Книга Брачный договор с любимым незнакомцем, страница 4 – Орхидея Страстная

– Тогда я просто Мэг, – с нажимом сообщила герцогиня Терра, видимо, желая сразу сократить дистанцию и завязать с нами более близкие отношения. – Это мой муж Герхард и наши дети: Тефи, – после слов матери юная леди сделала почтительный реверанс, – и Дерек.

– Дасти! – пролепетал приветствие малыш и помахал нам ручкой, чуть-чуть подняв мне настроение.

Я была самой старшей из сестёр, так что привыкла водиться с мелкими. Когда все сёстры подросли, мне было даже немного грустно, но Уна родила нам братика. Почти ровесника Дерека, кстати. Поэтому я только порадовалась, что в гостях смогу повозиться с малышнёй.

Уна, собираясь представить нас с сестрой, замешкалась, не зная, какие отношения мы сами предпочтём завести. Чуть вздёрнув бровь, она словно уточняла у меня этот нюанс. Поэтому я приняла решение самостоятельно и, чуть кивнув, представилась сокращением:

– Эсси, рада знакомству.

– Фреса, – тут же последовала моему примеру сестра.

– Очень рада знакомству, – улыбнулась Мэг и решила сделать комплимент: – Приятно видеть, что принцессы Баи столь очаровательные и воспитанные барышни. Сэру Мейсону безмерно повезло.

Настроение тут же испортилось, однако я постаралась сохранить лицо. План требовал скорейшей реализации, поэтому я приступила к изучению мужского окружения в доме герцогской четы Терра.

Выводы оказались неутешительными: никого подходящего я не нашла. Герхард видел только Мэг, да и женатыми я в принципе брезговала. Дерек был слишком мал. Его дедушка, бывший герцог, слишком стар, к тому же имел ворох проблем со здоровьем.

Из прислуги тоже решительно никто не подходил. Молодых красивых неженатых мужчин здесь не водилось. Я даже начала думать, что в империи с ними в принципе наблюдается некоторый дефицит.

К счастью, знакомство с женихом, чтобы я могла адаптироваться, перенесли на послезавтра. В запасе были сутки… После знакомства, правда, тоже можно было потянуть время и кого-нибудь найти, но я предпочитала закрыть вопрос побыстрее.

Правда, вместо этого мы с сестрой заигрались с Тефи и маленьким Дереком.

– Я даже не знаю, стоит вас отвлекать или нет, – задумчиво проговорила Уна, зайдя после ужина в игровую, куда нас утащили.

– Что такое? – тут все же вскинула я голову, не прекращая скакать игрушечной лошадкой.

– Мы собираемся посидеть за бутылочкой вина, – предупредила Уна, подмигнув. – Хотели вас с Фресой позвать, вы же тоже взрослые леди. Однако вы так увлечены…

– Вы долго сидеть собираетесь? – деловито уточнила Фреса, заплетая Тефиде хитрую косичку. – Детей же, наверняка, скоро спать отправят. А мы, как взрослые, могли бы и присоединиться.

– Думаю, мы засидимся допоздна, – улыбнулась Уна и проницательно посоветовала: – Если вы сами не захотите спать, то присоединяйтесь, мы в гиацинтовой гостиной. Но если вдруг вас начнёт клонить в сон, лучше себя не заставлять.

Она как в воду глядела! Пока мы по очереди уложили Дерека и Тефи, которые отчаянно не желали нас отпускать, Фреса уже отчаянно зевала, едва прикрываясь рукой.

– Ты как хочешь, – сообщила сестрёнка, – а я пойду отдыхать. Если я сейчас ещё и выпью бокальчик, то усну прямо в кресле. Или, ещё хуже, на коврике рядом с камином.

– Иди, – разрешила я, посмеиваясь. – А я схожу, посижу. Возможно, удастся выведать, где искать интересного молодого человека для своих целей.