Книга Королева разрушенных империй, страница 5 – Бринн Уивер

Ашен бросает последний оценивающий взгляд на зал и поворачивается ко мне. Когда наши взгляды встречаются, черное пламя ярости в его глазах бурлит, будто подхваченное ветром. Он поднимается по ступеням помоста, за ним — Коул, и только теперь его крылья раскрываются, темные, как ночь, с тяжелым дымом и искрами. Его взгляд прожигает меня, и я понимаю. Он не хотел преград между нами. Он хотел, чтобы я видела это. А теперь хочет, чтобы я видела только его.

— Солдаты, — говорит он, останавливаясь передо мной и поднимая руку к моему лицу. Он аккуратен, чтобы не запачкать мою кожу кровью, покрывающей его большой палец и ладонь. Я пошатываюсь. Никто не видит, кроме него. — Выведите всех отсюда. По домам или откуда они, и держите там. Если ослушаются — убейте. Навсегда.

Зида шипит на толпу, ставя жирную точку в его приказе. Раздаются крики и шум, и через мгновение последние шаги стихают за тяжелыми дверями в конце зала.

Как только они закрываются, я с хрипом падаю вперед, в объятия Ашена, роняя копье и голову с лязгом и глухим стуком. Во рту вкус крови, и я выкашливаю темную жидкость.

— Все в порядке, вампирша? — голос Ашена напряжен.

— Лучше не бывает.

Ашен опускает меня на колени, укладывая торс на тело Зиды. Он располагает мои руки так, чтобы я могла опереться на нее, сжимая мои предплечья в безмолвной просьбе держаться. Затем ставит ногу на чешую Зиды и хватает рукоять топора.

— Приготовься, вампирша.

Не успеваю я сказать ему, чтобы он сделал это, как топор выходит из моего легкого. Я не могу сдержать стон, когда лезвие скребет по расколотой кости. Ашен швыряет его через помост. В груди хрипит, кровь хлещет в легкое.

— Прости, моя Лу. Пей, — Ашен подносит запястье к моим губам, и я вонзаю клыки в его кожу, закрывая глаза, когда его кровь ударяет в горло, как молния. Плоть начинает срастаться, осколки кости встают на место. Через несколько глотков рана затягивается достаточно, чтобы я могла двигать плечом.

— Намного быстрее, чем обычно, — замечает Ашен.

Я отпускаю его запястье и киваю, все еще отходя, когда Уртур подходит, толкая нос под мою руку с тихим скулежем.

— Апгрейд гибрида. Видела, как одного ударили клинком на поле боя. Кинжал должен был сразить его, но существо едва замедлилось, — поворачиваюсь к Коулу. — Так рада тебя видеть.

Его мальчишеская улыбка озаряет лицо.

— Королева, да? Эдия будет в восторге от таких сплетен.

Слезы собираются в глазах, когда Коул наклоняется, чтобы обнять меня. Его тепло пробивается сквозь шелк моего халата, который внезапно кажется таким холодным, когда адреналин спадает, оставляя лишь дрожь в пальцах.

— Она в порядке? Все в порядке?

— Да, Лу. Они в порядке. Ну, Эдия отправила меня проверить тебя, даже если это может стоить мне вечной смерти.

Я смеюсь и сжимаю его крепче. Слезы облегчения готовы прорваться, когда дрожь сотрясает тело.

— Подруги важнее всех, знаешь же. Не принимай на свой счет.

— Знаю, — смеется Коул, целуя меня в щеку. — Это было ясно с первого дня.

Его пальцы скользят к моей шее. Холодная золотая цепочка скользит по ключицам, когда привычный вес кулона ложится на кожу.

— Мое ожерелье, — шепчу я, касаясь тонких звеньев.

— Ты оставила его в снегу, когда обратилась в прах. Никогда не думал, что буду так рад видеть кучу пыли.