Книга Королева разрушенных империй, страница 6 – Бринн Уивер

Ашен хлопает Коула по плечу, когда тот встает. Он протягивает ему руку.

— Прости, что угрожал превратить твои глаза в кейк-попсы в Каире.

Коул улыбается и берется за предплечье Ашена. Жест солдат. Мое сердце готово разорваться от счастья, когда я вижу их примирение.

— Ну, похоже, ты удовлетворил эту потребность. — Коул подмигивает мне, и я ухмыляюсь, когда Ашен снова хлопает его по плечу — на этот раз чуть сильнее. Улыбка Коула становится шире, но быстро гаснет, когда его взгляд скользит между мной и Ашеном.

— Я не могу остаться. Нужно предупредить остальных, что с вами все в порядке. Мы в ковене за горой от поместья Валентины. Гибриды и оборотни держатся на расстоянии. Мы обеспечим безопасность, когда вы сможете вернуться.

— Мы приедем, как только сможем, — говорит Ашен.

Коул кивает в ответ, разворачивается и спускается по ступеням пьедестала.

— Коул…

— Да?

— Спасибо. За все, что ты для нас сделал.

Коул пытается сдержать улыбку, но его глаза все равно светятся. Он еще раз кивает и бежит вниз по ступеням, огибая тела на полу, направляясь к длинному, пустому залу.

— Ты становишься милым, Жнец, — говорю я, поднимаясь и принимая протянутую руку Ашена.

— Вину за это возлагаю исключительно на тебя.

Ашен дарит мне сдержанную улыбку, прежде чем обхватить меня руками и поднять с Зиды. Он спускается с пьедестала, дым и искры кружатся вокруг нас, словно развевающееся платье.

— Копье, — говорю я, указывая на пол.

— Вернусь за ним позже. Зида его охраняет.

— Голова, — указываю на забрызганное кровью лицо Эшкара.

— И за ней тоже вернусь.

— Ноги, — показываю на пальцы, выглядывающие из-под края плаща. — Я сама могу идти.

— Знаю. Но я не позволю твоим ступням испачкаться кровью врагов.

Сердце вырывается из груди. Обвиваю руками шею Ашена и откидываю голову, чтобы улыбнуться ему.

— Это очень романтично, Жнец. Как и момент с глазными яблоками.

Ашен долго смотрит на меня, пока мы идем. С каждым шагом в его глазах всплывают нежность и гордость, затмевая тревогу и ярость, которые все еще бурлят в черном пламени.

— Твое представление о романтике, пожалуй, слегка мрачновато.

— Пф-ф. Ты обожаешь мою темную сторону.

Ашен прижимаетменя ближе, будто я ничего не вешу, и оставляет долгий поцелуй у меня на лбу.

— Ты права. Обожаю.

Прижимаюсь лицом к матово-черной броне Ашена, мечтая коснуться его теплой кожи. Даже сквозь холодный, толстый металл я слышу ровный стук его сердца и шелест воздуха в легких. Это успокаивает. Единственный стабильный ритм в мелодии хаоса.

Чем дальше мы уходим от пьедестала, тем ближе становится реальность. Реальность того, что это место все еще безнадежно испорчено — о чем свидетельствуют души, дрейфующие в тенях, и шуршание нескольких ползунов, оставшихся в «Kur» после ухода демонов. А еще реальность того, что теперь я должна управлять этим абсурдным цирком, хотя почти ничего не знаю об этом мире. Я уверена, что здесь творятся темные дела — что неудивительно. Леандр, наверное, не врал, рассказывая об охоте и гонках, что бы это ни было. Но, типа… я даже не знаю обычных, бытовых вещей. Где купить выпивку? И на какие деньги? Где сделать восковую депиляцию? Там внизу скоро все станет как в джунглях.

И это еще не самое важное. Главный вопрос: как я буду управлять демонами, которые буквально только что вонзили мне топор в спину? Я скрывалась триста лет, черт возьми. Анонимность была моей фишкой. Это полная противоположность моей недавней жизни в Сэнфорде. Даже если бы это было не так, даже если бы я была какой-нибудь светской вампиршей-сиреной, это не значит, что я знаю, как управлять целым Царством.