Книга Последняя из рода. Скованные судьбой., страница 110 – Виктория Богачева

А были такие же молчаливые, как и на постоялом дворе люди, которые стремились поскорее закончить свои дела и убраться с площади. Дети почти не встречались, а тех нескольких, которых она заметила, тащили за собой матери, крепко держа за руки и не позволяя ни останавливаться, ни глазеть на торговые ряды.

— Что здесь случилось... — пробормотал Такахиро.

Потом они увидели столбы, вбитые ровно по центру площади. Даже скорее пики, на которых были насажены чьи-то отрубленные головы. Надпись на каждом из них гласила, что здесь по приказу Императора были казнены предатели и изменники.

Рядом с тремя столбами был сооружен особый постамент с прибитым свитком, защищенным от дождя и ветра дощечками и дорогим стеклом.

— Императорский призыв в регулярную армию... — прочитала Талила, едва шевеля губами.

Согласно указу от каждой семьи в столицу следовало явиться юноше, мужчине или старику в возрасте от пятнадцати лет и до шестидесяти. Те, кто не мог направить воина, были обязаны откупиться монетами или урожаем.

Вот и нашлосьобъяснение мрачной атмосфере, в которую был погружен городок.

— Император созывает армию, — сказала Талила, встретившись взглядом с Такахиро.

— Уже созвал, — тихо обронил тот в ответ. — На указе проставлена дата. Прошел почти месяц.

Она вновь пробежалась взглядом по свитку и едва слышно вздохнула. Мамору был уверен, что у них еще есть время. И сама Талила думала также. До того, как выбралась из снежного плена в огромный мир, где события развивались слишком стремительно.

На площади стало очень, очень тихо, а они, погруженные в чтение свитка, заметили это, когда уже было слишком поздно. Дернувшись, Талила вскинула голову и скосила глаза, постаравшись ни единым мускулом на лице не выдать своего напряжения.

К ним со спины подошли солдаты в броне со знаками принадлежности к армии Императора. Шесть человек, чувствовавших себя довольно вальяжно и спокойно. Так ей показалось, когда она оглядела их сытые, лощеные лица.

— Эй, вы! — их грубо окликнули. — Кто такие?

Талила тут же опустила голову и принялась смотреть на мокрую землю у себя под ногами, всем видом выражая смирение и почтение.

— Мы два путника, которые нашли в этом месте приют на ночь, — сказал Такахиро.

— И что это два путника с мечами разгуливают по стране в час войны? — подозрительно и недовольно прищурился тот, кто возглавлял солдат. — Покажите-ка ваши свитки.

— Свитки? — замявшись, переспросил Такахиро.

— Свитки-свитки, — закивал главарь. — Или ты болезненный?

Талила облизала пересохшие губы. Ни она, ни Такахиро понятия не имели, о каких свитках шла речь. Но если они зададут еще хотя бы один вопрос, то вызовут лишь больше подозрений. Впрочем, они уже их вызвали. Казалось, из этой ситуации не было хорошего для них выхода.

Она прикрыла на мгновение глаза. Главное, удержать в узде свою магию. Двое против шести — они вполне могут справиться с таким раскладом. Но ни в коем случае она не должна дать волю огню, что струился по венам.

Иначе Император узнает, где она.

Все узнают.

— Эй, ты, — один из мужчин отделился от остальных и шагнул к Талиле, толкнул ее плечом, — чего стоишь, словно немой. Не учили уважительному обращению? Не учили приветствовать старших?

— Прошу меня простить, господин, — хрипло прошептала она и поклонилась, изо всех сил избегая показывать свое лицо.