Онлайн книга «Отрада»
|
Они сделали, как велел Храбр. Вернулись вдвоем в избу, и он ушел в лес, а она осталась с детьми. Втроем они повечеряли, и Твердята с Нежкой уже устроились на полатях, а Храбр все никак не возвращался. Дети давно заснули, и горницу наполнило их тихое, сонное дыхание, а Отрада все сидела за столом и прислушивалась к малейшим шорохам снаружи, дожидаясь мужа. Наконец, она услышала тихие шаги, и выскочила из избы, перепрыгнув пару ступеней на крыльце. Даже платка не захватила, так и добежала до забора в одной рубахе и влетела в растерявшегося Храбра, вжавшись щекой тому в грудь. Он вспотел и испачкался в земле, пока рыл глубокую яму в дальнем овраге, но она даже внимания не обратила. — Ну, вот он я. Жив, жив, — сказал Храбр, сомкнув руки у нее на спине. Он умылся прохладной водой, вылив на себя три добрых ушата, и утерся рушником, который ему вынесла Отрада. Потом она покормила его при свете одинокой лучины, и они ушли в свою небольшую горенку. И лишь там, пригревшись под теплым одеяломна груди у мужа, она, наконец, успокоилась и облегченно выдохнула. “Теперь все позади”, — сонно и лениво думала Отрада, чувствуя щекой мерный стук сердца Храбра и слыша его размеренное дыхание, что и ей дарило спокойствие. “Теперь все позади”. ________ Эпилог уже завтра! ЭПИЛОГ ЭПИЛОГ Отрада разминала в ступке ягоды с медом и наблюдала за Милонегой, ловко управлявшейся с тестом. Она вымешивала тяжеленный комок, то и дело отфыркиваясь от муки, что поднималась в воздух при каждом ударе о стол и оседала на лице и волосах. Ее руки привычно исполняли работу, но было видно, что в мыслях она была очень далека от этой горницы и, тем паче, теста. И, кажется, Отрада догадывалась, в чем причина ее столь глубокой задумчивости. Вздохнув и закусив губу, Милонега подняла взгляд. — Годун придет после трапезы. Хочет с Храбром говорить, — в ее голосе отчетливо слышалась отчаяние, и меньше всего Милонега была похожа нынче на взрослую, уже давно заневестившуюся девушку. Теперь уже пришел черед Отрады вздыхать. “Помогай ему Сварог”, — подумала она о мальчишке. Хотя мальчишкой как раз Годун уже давно не был. И, вестимо, был он прав. Милонега уже встретила свою семнадцатую зиму — самая пора к ней свататься да играть по осени свадьбу. Не в первый раз Годун пытаться будет — Он после вечерней придет, — повторила Милонега. — Поговоришь с Храбром, как воротится? Они же хорошо на ярмарке сторговались… может, подобреет… — Поговорю, — Отрада кивнула и улыбнулась, но на душе у нее было неспокойно. Она-то, вестимо, поговорит, да только сколько уже было их, таких разговоров? И ни один не помог. Муж, упрямый и упертый, стоял на своем и жену слушать отказывался. И жену, и младшего брата, который по старой детской привычке стоял за Нежку горой. Даже Услада — вот уж диво-дивное! — и та за Милонегу просила. Скрепя сердце, согласилась с Отрадой, что можно и принять от мальчишки сватов. Столько зим уже минуло с тех пор… Прошлое пора оставить в прошлом. Годун из заносчивого, мерзкого мальчишки, который ходил за Перваном по пятам и во всем ему подражал, вырос в молчаливого, чуть хмурого юношу. Даже Твердята болтал и смеялся чаще и больше него. Как и когда они сдружились… поди, разбери нынче. Сперва подружились меж собой мальчишки, несколько раз расквасив друг другу носы. Зато потом стали не разлей вода! После чуть подросла Нежка… |