Книга Луна убывает, страница 156 – Светлана Поделинская

– Что ты так смотришь на меня? – изумилась Шарлотта.

– Ничего, – выдавила Лаура через силу и опустила взгляд, чтобы спрятать эмоции. – Мне пока особо нечего рассказать.

– Вижу, ты не вполне оправилась, –посочувствовала Шарлотта. – Когда будешь готова, приходи в зал. Дугальд просил передать, что ждет тебя.

– Не знала, что он умеет просить, а не приказывать, – заметила Лаура с иронией. – Ладно, я поняла тебя. Зайду, пока Джекки завтракает.

* * *

В готический зал Лаура вошла бледная и мрачная, но спокойная. На сей раз она не готовилась к свиданию и оделась просто, а волосы собрала в хвост. Лицо было не тронуто косметикой, губы сухие, как будто ей все равно, как она выглядит.

Дугальд по своей привычке сидел за столом, перед ним стояли две фарфоровые чашки.

– Доброе утро, Лорелия, – произнес он почти ласково. – Пожалуйста, присядь, выпей со мной кофе.

Лаура опустилась на стул напротив него, пододвинула к себе чашку и глотнула крови с кофейным вкусом. Дугальд испытующе рассматривал ее, словно вбирал в себя взглядом, следил за каждым движением, стараясь уловить малейшую перемену. Лаура видела невысказанные вопросы, которые дрожали во тьме его глаз, но равнодушно пила вампирский кофе и держала паузу. Она интуитивно почувствовала власть над сильнейшим вампиром в мире и теперь могла позволить себе вести собственную игру. Однако Лаура сознавала опасность любого неосторожно вырвавшегося слова, как и то, что ее власть только зарождается и еще слишком зыбка.

– Вы оказались правы, – запинаясь, произнесла она, тщательно подбирая слова. – Мне трудно говорить о том, что произошло тогда, а еще труднее с этим смириться. Я обманывала себя тридцать лет! И не хотела бы обсуждать подробности, это для меня унизительно. Я благодарна, что вы открыли мне глаза.

– Что ты намерена делать дальше? – спросил Дугальд, и она ощутила напряжение в его низком голосе, вибрирующее, как натянутая тетива.

– Не знаю, но я точно не вернусь к нему. Возможно, уйду одна в закат, как любят показывать в кино. – Лаура издала горестный смешок, похожий на вздох.

– Ты можешь остаться у нас, по крайней мере на время. Пока не определишься, что тебе делать дальше. – Дугальд протянул руку и мягко накрыл ее ладонь. – Ты ведь такая же, как мы. С нами ты обретешь настоящую семью и забудешь об одиночестве. Знаю, о чем говорю, я влачил одинокое существование несколько веков. Если ты захочешь уйти, мы не станем препятствовать.

Лаура выслушивала его складные и лживые речи, улыбалась про себя, но вида не подавала. Ни одна чертаее лица не дрогнула, она сидела неподвижно, как статуя, и не отнимала руки.

– Я подумаю, – вкрадчиво сказала Лаура, стараясь, чтобы ее слова прозвучали многообещающе. – Месяц ведь еще не истек, не так ли? А пока мне хотелось бы развлечься, надоело сидеть взаперти. Узнать вас поближе.

Дугальд ответил ей дьявольской улыбкой типичного злодея-обольстителя из кинофильма.

– Есть у нас одна традиция. Когда луна убывает, мы отпускаем нескольких пленников из подвала и ищем их по городу. Это гораздо интереснее, чем бегать по катакомбам, хотя в конце все пути ведут туда.

– Оригинально. Неужели у этих людей появляется реальный шанс спастись? – Брови Лауры взметнулись.

– За все годы ни один не ушел, – расхохотался Дугальд. – Они истощены и на всякий случай под легким гипнозом, чтобы не рассказали все первому же констеблю. Твоя задача – почуять кровь человека в толпе людей, попробовав глоток, вернуть его в подземелье и убить.