Книга Луна убывает, страница 58 – Светлана Поделинская

На лице Шарлотты застыло отрешенно-мечтательное выражение, но Лаура, вежливо дослушав ее излияния, все же предпочла перевести разговор в другое русло.

– А остальные? Какие у них роли?

– Сусанна – старшая после Дугальда, его первое создание, – не задумываясь выдала Шарлотта. – Она та еще заноза, но без перепалок с ней мне было бы совсем тоскливо. Женщинам необходимо общество себе подобных, мы не можем жить без дружеских ссор и сплетен. Оттавио – ее официальный супруг и комнатная собачка по совместительству, вроде скотч-терьера.

– Ты так выделила слово «официальный», будто бы у нее существует другой муж, – с улыбкой вставила Лаура.

– Изначально Сусанна была женщиной самого Темнейшего, – поведала Шарлотта, понизив голос до доверительного шепота. – Только это секрет! Даже если их до сих пор что-то связывает, Оттавио не против. У них свободные отношения. Нам с тобой не понять подобного!

Шарлотта с осуждением поцокала языком и покачала головой в папильотках.

– А что насчет Жан-Рауля?

– Он ученый, занимается исследованиями крови. Я мало знаю о нем. Кроме того, что мы живем в одном доме, нас ничто не объединяет. Жан-Рауль привык окружать себя тайной. Он по натуре одиночка и не самая приятная личность, новсе его странности я пока не готова тебе раскрыть, – напустила туману Шарлотта. – Сама все увидишь.

Она вдруг взглянула на настенные часы и испуганно зажала ладошкой рот.

– Ой, мне пора идти! Ричард появится с минуты на минуту. Напоследок дам тебе совет, Лаура: остерегайся Дугальда и не вздумай ему перечить! Он здесь главный, не забывай об этом. Темнейший – начало и конец всего, он может как дать силу, так и отобрать. Мы все лишь его тени, бледные отражения.

Лаура задумалась, уловив в речах Шарлотты отголоски собственных мыслей о тесной связи с Эдгаром, которые внушали ей опасения.

Шарлотта выпрыгнула из кровати, смущенно одернув длинную сорочку, и направилась к выходу. В дверях визитерша обернулась и спросила заискивающим тоном:

– Ты разрешишь мне заходить к тебе вечерами?

– А твой муж не будет против?

– За сто пятьдесят лет ему надоело говорить со мной по душам, – ответила Шарлотта, потупив взгляд. – Тебе ли не знать, как бывает скучно.

Лаура неуверенно кивнула. Да, она знала, и ей казалось ужасным признавать это.

Непроглядный туман окутывал вампирское гнездо, оплетал сероватой паутиной, заключал в кокон беззвучия. Где-то внизу, на Королевской миле, кипела жизнь, но ее шум не достигал пятого этажа. Лаура попыталась открыть окно и не сумела. Звуки с улицы отсекали не современные стеклопакеты, как она поначалу подумала, а мощные охранные заклинания. Лаура отдернула руку: ее будто ударило током, кончики пальцев зудели, как от электрических разрядов.

Девушка сидела у окна и вглядывалась в завесу тумана, вспоминая свою шотландскую прапрапрабабушку Кресенту, которая когда-то так же томилась, заточенная в комнате родным отцом. Лаура почувствовала себя пленницей, как мотылек, запертый в малахитовой шкатулке, и в полной мере осознала опрометчивость своего поступка. Она одна и абсолютно беззащитна, во власти жестоких вампиров, враждебно настроенных к ней. За исключением Шарлотты: Лаура ощущала симпатию со стороны младшей вампирши, но не была склонна ей доверять. Надеяться на то, что Эдгар спасет ее, как принцессу из башни, Лаура не могла – она сама запретила ему появляться. Бело-розовые лилии приоткрыли бутоны и источали удушливый аромат смерти – так пахнет в церкви на поминальной службе. Лаура стиснула пальцами виски в тщетной попытке собраться с мыслями. Выхода нет.