Книга Город Звёзд, страница 126 – Том Белл

Вскоре дорога вывела их к развилке, где она вливалась в вымощенный бревнами большак. Отсюда открывался величественный вид на горный хребет, снежные шапки которого громадой нависал над путниками, растворяясь в синеве. На их фоне, росший у подножия березовый лес, казался крохотным и незначительным. Ветер сдувал с шапок снег, унося его высоко к синему небу. И лишь мертвенная тишина внушала беспокойство при созерцании дивного пейзажа.

Посреди перекрестка, словно древний истукан, стоял камень, высотой в человеческий рост. На нем, под отвратительными грубыми рисунками в виде мужских гениталий и, вероятно, отрубленных голов, написанных красными красками, угадывались ровные родские руны.

– «Прямо пойдешь: в Небославль и Родию попадешь, направо пойдешь: в глухомань Темного леса забредешь, налево пойдешь…»– читал Яромир, водя пальцем по камню.

– Давненько я налево-то не ходил… – шепнул Черныш.

– Глупый кот, не перебивай! – проворчал старик и продолжил чтение. – «…налево пойдешь в пустыни южные уйдешь», – он попытался очистить камень от краски. – Тут есть что-то еще. Все замызгано погаными рисунками, едва могу разобрать: «Кто в Родию с мечом придет, того смерть от меча и ждет. Кто как гость иль путник к нам забредет – того мед, пиво, хмель в корчме ждет».

– Боюсь, что Орда пришла с мечом и выпила весь их мед, – поднимая пыль, молотил хвостом сидящий рядом Черныш. – Уж не собираешься ли ты, Яромир, пройти в город сквозь парадные врата? Коль за столько лет, как война пришла в эти земли, никто не стер эти чудовищные надписи, то, считай, и стирать некому стало.

– У меня нет иллюзий на этот счет, Черныш, – повернулся к нему старец. – Город явственно занят врагом. Но храм имеет свои секреты, о которых ведают лишь немногие. Из оставшихся в живых, пожалуй, только я.

– Так как мы туда попадем? – спросил Ярослав.

Яромир ткнул пальцем в сторону горы, стоявшей чуть поодаль от остальных:

– В сердце этой горы расположился монастырь. Я прокапывал ходы сквозь нее денно и нощно, пока ко мне на помощь не стянулся люд со всей Родии. Вместе мы создали целые залы, коридоры, кельи, а умелые зодчие пристроили снаружи чудесный храм. Так и родилась Купель семи Богов. Прихожане провозгласили меня Настоятелем, а во множестве скромных покоев поселились монахи, послушники и служители. Вместе мы занимались врачеванием и целительством, учили детей и взрослых письму и чтению, проводили песнопения во славу наших Создателей. Город же, что разросся у подножия горы, помогал нам прокормиться в обмен на знание и просвещение, что мы несли им.

– И как это поможет нам попасть внутрь, Яромир? – недоумевал Черныш.

– Дослушай сначала, не бурчи, – отмахнулся тот и продолжил свой рассказ: – Когда я только начал свою работу и копался среди скал в одиночестве, я нашел тропу, ведущую с горы к ее подножию, с этой стороны хребта. Я укрепил ее и сокрыл ото всех, на случай, если в час нужды, жителям монастыря придется искать путь к спасению. Теперь же этот путь приведет нас внутрь.

– Тогда поспешим, – сказал Ярослав, – мы слишком долго торчим на открытой местности.

Странники отправились на юг вдоль гор, обогнув вскореодинокую гору, и сошли с дороги в сторону леса. Березовая роща дарила укрытие от солнца и чужих взглядов, нежно шелестя плакучей листвой, недавно проклюнувшейся после долгого зимнего сна.