Книга Город Звёзд, страница 54 – Том Белл

Вся в крови, Маня стояла в свете горящего постоялого двора между ним и мертвым родским воителем, совсем недавно протянувшим ей руку помощи.

И сначала не могла найти в себе и капли сожаления.

Она сожгла дом, полный людей. Убила человека, который не отвернулся от нее. Спасла своего мучителя, ради того, чтобы он продолжил издеваться над ней. Помогла тем, кто лишил ее всего.

Ноги задрожали, и она упала на четвереньки, опорожняя свой желудок. Спазмы боли прокатились от живота до кончиков пальцев. Ее трясло. Маня не понимала, как она оказалась среди этого хаоса. Крики горящих людей пронзали сознание. Огненные вспышки, лязг металла, запах смерти. Машу снова вытошнило, прямо на дрожащие руки. Волны страха и волнения поражали её до самого основания, вызвав пред взором образы горящей деревни. Ужас сжал внутренности стальной хваткой и утягивал девочку в пучину мрака и страданий.

Маша почувствовала, как кто-то тянет её назад, прочь из бездны. Резким движением, ее поставили на ноги. Перед лицом возникла маска Суйдея.

– Возьми себя в руки, девка! – прохрипел он. – Битва только началась. Оставайся рядом и постарайся не погибнуть.

– Х-хорошо, – ответила Маня, вытирая рукавом с губ остатки желчи.

Смерив ее еще одним долгим взглядом, воин повернулся в сторону крепости. На подступах к ней царила настоящая бойня. Защитники отступали, надеясь укрыться за каменными стенами. Но врата оставались закрыты.Солдаты стучали по ним кулаками и ногами, моля сквозь слезы впустить их внутрь. Лучники со стен поливали захватчиков градом стрел, надеясь спасти своих соратников от неминуемой расправы. Дикари, словно приливные волны, перешагивали через трупы и накатывали на остатки гарнизона. С каждой такой атакой, падало все больше и больше воинов, облаченных в цвета Родии. Но стрелы обороняющихся со стен солдат делали свое дело, отнимая с каждым залпом все больше жизней обезумевших дикарей.

Из плотного окружения, возглавляя нескольких солдат, вырвался огромный богатырь. Тело его было укрыто длинной кольчужной броней. На голове сидел изрядно помятый конусовидный стальной шлем. В своих руках он держал разрубленный каплевидный щит с гербом лошади и внушительную палицу. Каждым взмахом своим оружием он ломал черепа и грудные клетки захватчикам, прорубаясь сквозь вражеский строй. Его отряд устремился к полыхающему постоялому двору, где возле колодца стоял Суйдей.

Воин в маске вернул кинжалы на пояс и медленно снял с плеча свой меч. Рывком сдернув с клинка ножны, он отбросил их в сторону и встал в боевую стойку, ухватившись за рукоять обоими руками. На длинном изогнутом мече цвета звездной ночи танцевали огненные блики. Лезвие грозно обратилось навстречу приближающимся противникам.

Один из воителей на бегу послал мощный удар своим копьем в сторону Суйдея. Тот ловко отвел древко в сторону и коротким взмахом провел острием меча по горлу нападавшего, оставив после себя узкую черточку. Из раны хлынул поток горячей крови. Захлебываясь и хрипя, воин упал в грязь.

Маня поспешила покинуть место битвы, спрятавшись за колодцем. Укрывшись, она наблюдала, как следующий воитель, вцепившись в свой короткий меч, бросился на серокожего дикаря. Сделав лишь шаг, Суйдей легко ушел от атаки. Быстрым ударом черный клинок расчертил грудь воителя. Звенья порванной кольчуги взметнулись в воздух и со звоном посыпались на землю. Вслед за ними в грязь осел и сраженный защитник.