Книга Город Звёзд, страница 55 – Том Белл

Суйдей стоял, даже не запыхавшись. Холодный и молчаливый, он резко выделялся на фоне остальных дикарей. Быстрым движением он смахнул с клинка капли крови и приготовился к следующему испытанию.

И оно не заставило себя ждать. Раскидывая врагов палицей и бросив бесполезный щит, на выручку к Мане спешил богатырь.

– Оставь дитя, супостат! –громким басом проревел он, нанося на бегу сокрушающий удар.

Суйдей в кувырке ушел в сторону. Его рана дала знать о себе, лишив привычной ловкости. Пошатнувшись, он поднялся, приготовившись к новой атаке. Родский воитель, пусть и уступавший в скорости, развернулся к нему, быстро нанося новый удар. Едва успев отпрыгнуть, Суйдей выронил из рук свой меч. Выхватив из-за пояса кинжалы, он пригвоздил палицу ногой к земле, пнув второй в лицо богатырю. Даже сидя за колодцем, Маня услышала жуткий хруст сминаемого носа. Оторопев, богатырь смахнул могучей рукой противника, откинув его сугроб.

Извернувшись в воздухе, Суйдей приземлился на ноги. Не давая врагу передохнуть, он бросился на него в резком прыжке, вонзив кинжал между звеньев кольчуги в грудь. Но медвежьей силы удар кулаком в лицо отправил его в далекий полет до самого колодца. Следопыт смачно врезался затылком в каменную кладку, отчаянно борясь за улетающее в полыхающее небо сознание. Треснувшая маска слетела с лица. Возле ног оглушенного дикаря воткнулось несколько стрел, прилетевших с высоты крепостной стены.

Богатырь расправил плечи и вырвал застрявший в груди кинжал, небрежно кинув его в сторону тел своих павших товарищей. Залитое кровью лицо исказилось в ужасающей гримасе. Грузным шагом он приближался к своему оглушенному противнику, готовя палицу к решающему удару. Суйдей тихо стонал, пытаясь нащупать что-то на своем поясе:

– Девчонка… подойди…

Девочка выскочила из укрытия, и плюхнулась на колени возле него.

– Брось…брось в него… – он пытался отстегнуть со своего ремня один из маленьких глиняных шариков.

– Уйди от него, дитя! Теперь ты в безопасности! – гремел на ходу воин.

Время на раздумья не было. Она знала, что ждет этот город дальше. Знала, что умри Суйдей, умрет и она. И рука ее не колебалась. Сняв шарик, она кинула его в богатыря. С глухим хлопком, глина разбилась, проливая на свою цель потоки синюшного пламени, плавившего кольчугу, сжигавшего одежду, вгрызавшегося в плоть. Великан вскричал, выронив оружие. Не разбирая дороги, он побежал, пытаясь потушить себя, но пламя лишь перекинулось на его руки и голову. Обезумевший воин, ворвался в ряды дикарей, сминая их на своем пути. Заприметив горящего врага, те спешно расступались, давая ему пробежать мимо. Он уже нежилец. Синее пламя не потушить, и они зналиэто.

Когда угроза миновала, Маня помогла Суйдею отползти за колодец, укрывшись от обстрела. Тот еще приходил в себя, явно раздосадованный таким исходом боя.

– Проклятая малявка! – тяжело дыша, он остервенело огрызнулся, прислонившись головой к колодезной стене. – Ты снова спасла меня.

– Да, – Маня смотрела в его темные глаз, и тихо добавила, – хозяин.

Тот рассмеялся, но раненый бок острой болью прервал его:

– Хозяин, говоришь? Проклятье. Думаю, скоро все изменится.

Битва у врат крепости подходила к концу. Гхануры, распаленные наркотическим трансом, рубили и ломали последних защитников. Избы полыхали. Черный дым уносил в небо снопы искр и пепел. Из толпы завоевателей выскочили пращники, принявшиеся отправлять в сторону крепостной стены горючие шарики. Те, долетая до своих целей, с громким хлопком взрывались, разбрызгивая синее пламя, расщеплявшее камень и поджигавшее лучников, защищавших бастион. Дикие крики объятых огнем стрелков разносились над полем боя, увлекая их в падение навстречу земле.