Книга Город Звёзд, страница 94 – Том Белл

– Это Рэя! Это точно она! – возликовал Черныш. – Скорее! Она наше единственное спасение.

В это время позади раздался яростный крик. Один из дикарей прорвался сквозь барьер и, перебирая непослушными ногами, побежал к ним. Ярик скинул кота на землю, выхватывая свой лук, и немедля пустил стрелу в противника. Снаряд пробил грудную клетку дикарю, но тот, жутко хохоча, продолжил преследование. Следующая стрела пронзила его горло, пройдя на вылет. Дикарь пал в яму от волчьей лапы, уступая место следующему противнику, который прорвался сквозь преграду.

Медленно отступая, Ярик потратил еще две стрелы, сокрушив врага. А затем еще две на следующего. Но дикари все прибывали. Издавая оглушительные вопли, они поднимались на ослабевшие ноги и пускались в погоню. Всех перестрелять не выйдет.

– Ну же! Вперед! – прокричал кот, убегая прочь от опасности.

Ярик устремился за ним, припустив с такой скоростью, на какую только был способен. Волчья тропаувлекала их дальше за древо. Здесь то и дело встречались следы недавней битвы. Редкие камни и кусты, вместе с корнями, разбросало в разные стороны. Обугленная древняя кора была покрыта трещинами от ударов чем-то огромных размеров. Но времени изучать странное место битвы не было. Нужно срочно найти волчицу.

Крики и проклятья раздавались все ближе. Легкие Ярика болели от безумной гонки, в боку предательски кололо. Затаившиеся внутри силы были слишком истощены в сражении с защитным барьером, и не могли помочь хозяину.

– Скорее, скорее! – бросил Черныш, не оглядываясь назад. Он сильно оторвался от Ярика, пытаясь найти признаки логова волчицы.

Но хозяйка леса нашла их раньше. Выскочив пестрой лентой из чернеющего в древесной плоти проема, размером с целую деревню, монструозное создание заслонило путь беглецам. Ощетинив железными иглами свой мех, цвета фиалок, ириса и сирени, прекрасная, но ужасающая волчица издала оглушительный вой, согнавший целые стаи воронья с окружающих древнюю обитель деревьев. Здоровенная морда застыла в озлобленном диком оскале. С почерневших, величиной с доброе дерево, зубов падали куски слюны и пены. Она рычала, сотрясая земную твердь, готовясь к решительному и смертоносному прыжку на Ярика и Черныша.

– Постой! – взмолился кот. – Помоги нам, величественная Рэя!

В ответ на это, волчица прыгнула. Чудовищных размеров лапы неумолимо почти настигли друзей, когда в голову Реи врезалось несколько шариков. Жидкое синее пламя, словно вода, вмиг обволокло морду оторопевшего создания, сжигая уши, нос, капая на землю у самых ног Ярика и Черныша.

– Быстро! Сюда! – воскликнул мальчик, мгновенно очухавшись при виде дикого огня. Он прильнул к древу и пробрался мимо охваченной языками пламени волчицы ко входу в логово.

В воздухе замелькали стрелы и дротики, обрушившиеся на древнее животное. Чудовище металось вокруг древа, поджигая его огненными брызгами, топча все прибывающих врагов, истошно вопя от боли и нахлынувшего безумия. Место битвы объяло пламя, поглощавшее все вокруг. На землю хлынули тошнотворные запахи горелой шерсти и плоти. Пламя пожирало Рэю, а она в ответ вгрызалась в захватчиков, проглатывая и разрывая их на части. Остатки тел, руки, ноги и головы разлетались во все стороны, орошая горячими фонтанами крови бока животного, землю, ближайшие менгиры.