Книга Город Звёзд, страница 96 – Том Белл

Встревоженный занявшимся сражением, Ярик испуганно обернулся и увидел, как враг схватил Черныша за шкирку и яростно метнул его в сторону древа. С глухим стуком котик ударился о ствол, и, скатившись к подножию, бездыханно обмяк.

Пользуясь заминкой, Ярик кувырком ушел в сторону от дикаря и извлек из-за пояса найденный в лесу меч. Таким оружием ему еще не доводилось сражаться. И шансов против такого грозного врага у него просто не было. Удерживая клинок дрожащими руками, мальчик медленно пятился от убийцы в маске. Тот хрипло смеялся, поигрывая своим мечом в руках, в предвкушении поединка перед сладостной расправой над мальчишкой.

Ярик отчаянно искал выход из смертельной ситуации. Души павших воителей внутри предательски не откликались на зов. Их молчание внушало страх и панику. Почему именно сейчас? Почему они ушли, когда стали нужны по-настоящему?

«Используй окружение».

Так постоянно повторял ему отец, снаряжая сына на очередную охоту. Если тебя прижали, ищи спасение в том, что тебя окружает. Мальчик украдкой осмотрелся, не выпуская из виду приближающегося врага. С каждым шагом Ярик становился все ближе к горящим останкам древней помощницы Богини. В голове сложился единственно возможный план, последняя ниточка к спасению.

Жар от пламени уже обжигал спину, дальше отступать некуда. Дикарь остановился в нескольких шагах, рассматривая свою жертву. Маленький мальчикничего не мог противопоставить опытному бойцу. Тот, решив проиграться напоследок, легонько ударил по мечу Ярика. Едва не выронив оружие, паренек покачнулся, но устоял на ногах. Следующий удар прилетел сверху из-за головы противника, но тоже был слабым и издевательски нарочным. Дикарь бил ровно по клинку, желая унизить своего юного оппонента, выбить оружие из рук и заставать умолять о пощаде.

Издевательство продолжалось бесконечно долго. Убийца, жадно хохоча, атаковал Ярика, нанося удары все быстрее и быстрее. Силы мальчика были на исходе. Не привыкший орудовать мечом, он то и дело пропускал удары, едва удерживая оружие в руках. На руках и лице кровавыми цветками расцвели порезы. Нужно кончать с этим. Нужно разозлить истязателя, заставить пойти на безрассудную атаку.

Собрав последние силы, Ярик с гневным криком отвел меч противника, зацепив острием тому руку. Дикарь свирепо прорычал и сжал свой клинок двумя руками. Резко шагнув, он нанес удар, целясь в голову мальчика. Предугадав его маневр, Ярик нырнул ему под ноги, уйдя с линии атаки. Не встретив ожидаемого сопротивления, соперник кубарем понесся вперед, завалившись прямо в горящее тело волчицы.

Дикарь отпрянул от огненной ловушки и, выронив оружие, побежал прочь от места сражения. Он вонзал пальцы в собственную плоть, быстро занявшуюся огнем, пытаясь избавиться от разъедающей тело боли. Не разбирая дороги, воин пронесся мимо чернеющей громады менгира, в сторону леса. Вскоре последние крики, доносившиеся из глубины сосновой пущи, затихли совсем, оставив после себя мрачное эхо. На этот раз, все действительно кончилось.

Солнечный свет погас, скрывшись за лесными верхушками. Место безумной бойни теперь освещали лишь полыхавшие костры. Усиливающийся запах гари щекотал ноздри. Угнетенный битвой, Ярик кое-как приходил в себя, не веря, что смог пережить неравный бой.