Книга Проект Триада, страница 48 – Женя Ео

– Так где мы находимся? – спросил Билл, ответно поглаживая Радека по спине.

– Я думал, что это координаты «Оушен», – пожал плечами тот, садясь. – А теперь не знаю.

Потребовалась пара часов, чтобы совместить навигационные карты риттаи, отображавшиеся на плоском тёмном дисплее с тем, что помнил и знал Билл. За это время, пока мозги вскипали от духоты и смрада разлагающихся тел гигантских насекомых, от которого не помогали маски, они успели перенести мёртвых риттаи в крошечное грузовое отделение чистильщика. Пользоваться шлюзами, чтобы выкинуть их в открытый космос, на неизвестном корабле не рискнули. Высокая температура сделала своё дело – и Билл,и Радек избавились от лётных комбинезонов, оставшись в белье. Пришлось снять и маски, которые сейчас лишь сдерживали дыхание. Билла вновь вырвало от ворвавшейся в ноздри вони, но потом и он привык к воздуху – иного на чистильщике не было.

– Если ты ничего не путаешь, мы находимся в трёх днях пути от «Оушен», – сказал Билл, вытирая рот тыльной стороной ладони. – Почему там «большие корабли»?

– Билл, мы сейчас на территории противников, – приложил палец к губам Радек.

Пленник пришёл в себя не скоро – только с его помощью удалось привести в движение двигатели чистильщика. О гиперпрыжке речи не шло – слишком опасно повторять эту авантюру. Часы пути тянулись тягостно – в духоте, в зловонии, которые притупляли обоняние, но иногда прорывались в мозг, провоцируя рвотные рефлексы. Билл по большей части молчал и не отвлекал Радека, все силы которого уходили на контроль риттаи.

Ничего съедобного для людей на борту чистильщика не было, только вода. И та, мутная, затхлая и тёплая, от которой у Билла вновь и вновь выворачивало желудок наружу. Радек держался лучше, смачивая губы мерзкой, но спасительной влагой. Захваченный пилот пил и ел только по его приказу, самовольно отказываясь от воды и пищи. И вообще, был в любой момент готов сковырнуть себе хитиновый щиток в области шеи, чтобы наконец закончить свой плен. Радек периодически отрубал его сознание и отдыхал, устроившись на Билле – по теням под глазами, по бледности кожи было ясно, что эмпат действует на пределе своих возможностей. Но помощи напарника он больше не просил.

Неизвестно, добрались бы они до станции «Оушен», если бы не патрульная триада, которая встретилась им через сорок часов после прыжка. И тут до Билла дошла злая ирония их ситуации – передать в штаб ценнейшие сведения, выбраться живыми из чрева пожирателя, угнав вражеский корабль, чтобы… погибнуть от человеческих орудий! Биокорабль с ходу выдал заряд – металлический корпус более крупного чистильщика содрогнулся, на долю секунды пропала гравитация.

– Я попробую позвать их, – Радек, зажмурив глаза, видимо, попытался обратиться к нейронной сети триад, но ничего не произошло, и корабль, развернувшись, скрылся.

Зато ситуацией воспользовался риттаи – его Радек успел отпустить, сосредоточившись на ментальных сигналах, – и таки совершил самоубийство: из раны на шеевытекала вонючая жёлтая жижа.

– Блядь! – выругался Билл, который от отчаяния и из последних сил долбанул кулаком в металлическую переборку, разбив костяшки в кровь. – Теперь мы и перемещаться не сможем, курс слетел после атаки!

Радек молча придвинулся и положил ему голову на плечо. Оставалось только ждать. Не было даже сил, чтобы убрать труп риттаи, – они были выжаты до предела. Билл поймал себя на мысли, что рвотных позывов у него не было уже довольно долго – привык и к смраду, и к вонючей воде, и к виду мерзкой крови инорасника, которая неспешно растекалась по загаженному полу.