Книга Проект Триада, страница 49 – Женя Ео

Их было пять – стандартная боевая группа триад. Радек встрепенулся и, сжимая до побелевших костяшек ладони Билла, пытался войти с ними в контакт. К чести пилотов, они не начали атаковать дрейфующего чистильщика, хотя ни Билл, ни даже Радек не могли понять, слышат ли их. Знают ли, что на борту свои…

Дальше всё было как во сне – люк корабля вскрыли, запуская свежий прохладный воздух. От кислорода голова начала кружиться сильнее, и Билл провалился в темноту, чувствуя, как его пальцы расцепляют с пальцами Радека. Вопреки отрывистым размышлениям Билла, они оказались в доках крейсера, а не в открытом космосе – когда успели только?

Прохладное нутро медкапсулы обволокло, инъекции седативного он уже не почувствовал. А потом, при каждом вдохе, когда сознание выныривало на поверхность, Билл слышал один и тот же вопрос: можно ли сканировать? Он мысленно соглашался, вновь проваливаясь в забытье. Казалось бы, его мозг был раскурочен бесконечными чтениями: кто-то из менталистов действовал аккуратно, а кто-то – разгребал массивы воспоминаний, не заботясь об ощущениях их владельца.

Наконец Билл понял, что их доставили глубоко в тыл, – на планетарную станцию «Ривер». Только перед стыковкой с орбитальным лифтом его с Радеком выпустили из медкапсул. Оба больше не напоминали живые трупы, но Радек выглядел болезненно – Билл сочувственно потрепал его по плечу. Видимо, напарника сканировали более тщательно.

– Ты как? – в присутствии конвоя говорить о чём-то конкретном не представлялось возможным.

– Пойдёт, – тряхнул головой Радек.

– Лодж, Камински! Генерал Раш вас ожидает, – женщина в форме с лейтенантскими нашивками ждала их возле шлюзового коридора крейсера.

Военная база находилась на терраформированной планете –после спуска на лифте на поверхность, пилотов «Лисы» посадили в аэрокар и доставили к огромному зданию, в котором, как выяснилось, располагался штаб земных сил.

– Орлы! – встретил их генерал. – Того, что вы с собой привезли, хватит на мешок медалей. Что удивительно, в вашем случае – не посмертно!

– А остальные триады группы? – спросил Билл.

– «Тигр-2» вернулся на «Цунами», а «Выдра-6» – нет.

– Они встретили пятого пожирателя? – сделал вывод Радек.

– Именно так, – Раш разглядывал пилотов, а потом начал свою речь: – Поскольку «Лиса» погибла в бою, то нужно определиться с вашим будущим. Лодж, предлагаю тебе место инструктора на «Вортекс». Заодно и боевой дух ребят поднимем. Дай мне пару дней оформить перевод, – Билл кивнул. – Камински, думаю, твой воинский долг полностью погашен. Можешь отправляться домой на Старую Землю. Наградные приказы отправим туда, заслужил.

– А что с проектом «Оушен»? – решился на вопрос Радек.

– Не вашего и не нашего ума дело, – отрезал генерал.

Лейтенант проводила их до служебных комнат в жилых блоках, где каждый прошёл в свою дверь. Биллу не хотелось расставаться с Радеком ни на минуту, но он понимал, что это конец. Теперь уже ничего не связывало отчаявшегося в прошлом пилота и сильного менталиста, которому меньше, чем через месяц, исполнится двадцать два. Всё-таки исполнится! И встретит он свой день рождения в кругу семьи и любимой девушки, постепенно забывая месяцы службы, как страшный сон.

В душе Билл пытался смыть с себя не только гель медкапсулы и уже въевшуюся под кожу вонь дохлых риттаи, но и свою боль. Получится ли забыть всё то, что было? Вряд ли. Может, и не стоит забывать, а наоборот, хранить те моменты, когда пилигрим путешествовал с попутным ветром?