Онлайн книга «Алая Топь»
|
Спутница Святослава и Милорады поморщилась, явно недовольная таким обращением: – Чего тебе? – Кого это ты привела? Никак, живую девушку? А парень-то, надеюсь, нам? – она коварно улыбнулась, соскользнула на пол и, поправив рубаху, подошла к ним вплотную. Незнакомка еле заметно повела носом. «Принюхалась?» – поморщился Святослав. Интересно, что могло смутить обитательницу палат, где все пропахло тиной и рыбой? – Да, живые, – их провожатая уперла руки в боки, вставая перед Святом и Милорадой, как преграда. – Они хотят помочь нам разбудить Водяного. Красавица нахмурилась. – А ты им и поверила? Думаешь, сдюжат? – хмыкнула она. – Если не нравится считать их помощниками, то называй гостями. – Ну раз так, то почему бы гостям не пообедать с нами? – улыбнулась водяница. – Я – Ива. – Красивое имя, – поклонилась Милорада. Ива тут же смягчилась. – Водяной дает своим женам только красивые имена. Правда же, Частуха? – осклабилась она. Провожатая стиснула зубы, чувствуя, как остальные утопленницы скрывают улыбки. Ива воспользовалась этим, чтобы просочиться мимо Частухи и подхватить Милораду под руку. Она потянуладевушку к столу. – Чего ты хочешь? Карасика или пирог из головастиков? Или, может, варенье из кувшинок? А ты, красавец? Чего ты желаешь? Святослав вопросительно вскинул брови, и Ива рассмеялась: – Посмотрите на него, сестрицы! Ну красавец же! Не такой, как наш муж, конечно, но все-таки. Может, не будем Водяного будить и оставим этого себе? По палате прокатилась волна смеха. Милорада попробовала его подхватить, но Святослав заметил, как на ее щеках расцвел гневный румянец. – Еще чего, подруженька. Это мой жених, – проговорила девушка, стараясь сохранить веселость. Ива, нисколько не оскорбившись, подошла к Милораде и обхватила ее руками, обняв как давно потерянную и вновь обретенную подругу. – Милая моя, так ты еще не жена его? – Нет. – Так и не становись! Ни за что женою не становись, – затараторила Ива, обнимая девушку с каждым словом все крепче. – Все горести женские от мужей. Сперва он тебя плетью охаживать будет, чтоб предков чтить и заветы блюсти, потом понесешь от него и места живого в тебе не останется, как маленький вылезет. А когда твоя красота увянет, он возьмется сердце твое топтать. Со всех сторон раздались всхлипы. Водяницы тяжело вздыхали, прикладывая руки к местам, которые трепетали воспоминаниями о боли. В глазах их разгорался гнев, и ярость направилась на Святослава. Ива вскинула круглое личико, глядя на княжича как на самого жестокого врага. Жены Водяного окружили его плотным кольцом, пристально следя за каждым движением. – Что ты говоришь такое? – замахала руками Милорада, пытаясь высвободиться из хватки Ивы. – Я люблю его. Он меня не обидит. По залу прокатилась волна хлесткого судорожного смеха. – Все мы так говорили. И все оказались на дне, – провозгласила Ива. Она чуть ослабила хватку, но лишь затем, чтобы развернуть Милораду лицом к толпе, разъяренной от застарелой боли и обид. – И ты думаешь, что после смерти будет свободнее дышать? Ни разу. Если ты достаточно хороша, то станешь женой мерзкого ворчливого старика, который сотни лет напролет шутит одни и те же шутки. И будешь развлекать его изо дня в день! Пока не надоешь! А потом… Она взвизгнула и резко отпустила руки. Пользуясь моментом, Милорада отскочила прочь, и толпа утопленниц бросилась к Иве, позабыв о гостях. Все собрались вокруг красавицы: та вопила и размахивала руками. На шее унее сидел игоша и нещадно драл темные влажные волосы, приговаривая: «Не смей ругать батюшку!» |