Книга Демон в подарок, страница 27 – Евгения Оул

— Сперва, — сказал он, — начнём с теории. Без практики.

Я облегчённо выдохнула:

— Теория. Только теория. Я почитаю, потом уже… если что… попробую.

Он кивнул и я смогла выдохнуть, ведь на миг решила, что его план по соблазнению меня-несчастной демон решил оставить в стороне.

— Садись ближе, — произнёс он негромко. Мысленно тяжко вздохнула. Ну и как я должна учиться, когда такой мужик под боком? — Я буду объяснять. Ты задавай вопросы.

Я устроилась поудобнее, раскрыла том и заставила себя вчитываться в строки. Зефирос начал говорить спокойно, даже размеренно. Его голос не подшучивал надо мной, а тянулся ровно, уверенно, раскладывая туманный бред на понятные шаги.

— Иллюзия — это не картинка, — пояснял он. — Это искажение восприятия. Чтобы её разрушить, нужно искать трещины: звук, который не совпадает с образом, запах, что не подходит под картину, слишком ровное движение воздуха… Всё, что выдаёт фальшь.

Я кивала, делала вид, что понимаю, и время от времени задавала идиотские вопросы. Он отвечал терпеливо, но иногда специально выделял слова, будто проверял, не отвлеклась ли я снова на его шикарные руки, которые я могла разглядеть из-за закатанный рукавов рубахи, или на грудь, так как верхние пуговицы вовсе отсутствовали. Но я держалась как могла.

Через какое-то время он заставил меня читать вслух, а потом поправил формулировки. Его пальцы скользнули по строчкам рядом с моими — и от этого простого касания у меня внутри всё сжалось в тугой комок.

— Думай, — мягко велел он, — но не позволяй силе вырываться. Сначала ты держишь её внутри, потом направляешь тонко, как иглу.

Я повторяла за ним, спотыкалась, путала слова, но в какой-то момент… получилось.Страница на миг дрогнула, и символы сложились ровнее, перестали плясать перед глазами.

Зефирос усмехнулся. Не ехидно — с тем самым редким оттенком удовлетворения.

— Вот так. Уже лучше.

Я едва не возликовала, хотя сама толком не поняла, что сделала. Но сердце гордо ухнуло: я не безнадёжна!

— Теперь маленькая практика, — сказал он спокойно. — Только не пугайся. Я рядом.

Я поёрзала, прижала книгу к себе, но кивнула. Пусть и боялась, но его голос звучал так уверенно, что внутри дрожь на секунду сменилась… доверием.

Он подтянул книгу ближе, а я — дура! — всё равно пыталась повторить символы. Сила колыхнулась, но снова рванула во все стороны.

— Ты слишком разбрасываешь поток, — негромко произнёс Зефирос.

Прежде чем я успела огрызнуться, он склонился ближе и накрыл мои ладони своими. Тепло его пальцев прожгло насквозь, дыхание обожгло ухо.

— Сожми, как кулак, — его голос вибрировал прямо внутри меня. — Держи силу в центре. Управляй.

Он слегка сжал мои пальцы, направляя. И я почувствовала — не чернила, не бумагу, а его. Будто он сам пульсировал в венах, будто это не магия, а он проникал глубже и глубже.

Я зажмурилась, сосредоточилась… и вдруг страницы под ладонями дрогнули. Символы перестали плясать, линии выстроились чётче. На миг я почти поверила, что справилась.

А потом сквозь ровные строчки прорезался чужой смешок. Вязкий, мерзкий.

«…они все горят… горят, как свечи…»

Я резко вдохнула, ощутив запах гари, а пальцы дёрнулись, словно меня обожгли. Иллюзия лопнула, словно тонкая ткань, и сквозь рваный разрыв хлынули новые слова.

«Ты тоже сгоришь. Медленно. Я буду петь, пока плавится кожа…»