Книга Ветвь Арутты, страница 14 – Елена Кароль

Тут же оказалась окружена, осознала себя маленькой и хрупкой, несмотря на то, что ростом была полноценные метр семьдесят, была осмотрена, едвали не обнюхана и увы, допрошена.

— Ранена?

— Нет.

— Звать как?

— Ксена.

— Что здесь делаешь?

— Травки собираю, — призналась неохотно.

Кто-то хмыкнул. Кто-то присвистнул. А ловчий, который нервировал меня сильнее всех, недоверчиво приподнял бровь и поинтересовался:

— Какие травки?

Нет, ну это вообще за гранью наглости! Может ему ещё и показать⁈

— Всякие, — буркнула, потому что как минимум треть собранных сегодня травок была незаконна к продаже из-за весьма неоднозначных свойств. Не так чтобы на тюремный срок, но штраф впаять могли, а отобрать уж точно отобрали бы. Но это законники… — А вы сами-то кто?

— Действительно, где мои манеры, — чувственные губы демона тронула едва уловимая снисходительная улыбка, словно он прекрасно понял мою уловку. — Магистр Кирьян Роффе, ловчий пятой ступени. Отрабатываю с учениками практическое занятие.

Ну вот… Приплыли. Он ещё и магистр! То есть как минимум аристократ и преподает в нашем университете. Да у него на морде написано лорд в сотом поколении! А они тут не только красавчики, как на подбор (рост, стать, магический потенциал, порода!), но и зануды, каких поискать. Этот так вообще… Пятой ступени!

Пойти о дерево лбом побиться что ли? Почему мне так не везет?

Не знаю, что он заметил в моём взгляде (скорее всего обреченность), но резко посерьезнел, скомандовал парням рассредоточиться, а сам слегка наклонил голову и возмутительно светским тоном предложил:

— Ксена, позволь проводить тебя в более безопасное место. Тебе ведь к восьми на работу, верно?

— Ага… — кивнула уныло и, чувствуя себя не провожаемой, а под конвоем, двинулась за магистром в нужную сторону.

Как будто у меня варианты были!

— Не впервые здесь?

Ловчему с какой-то стати захотелось поболтать, причем на весьма опасную тему, но не отвечать — всё равно что расписаться под обвинительным приговором, и я была вынуждена поддержать беседу.

— Ага.

— Что обычно собираешь?

— Да, разное… — потерла нос, экстренно вспоминая всё самое безобидное, но в то же время достаточно ценное, чтобы сюда соваться. — Медовик вот… Хвощану. Как повезет.

— И часто везет?

Покосилась, чувствуя издевку, но на лице ловчего застыла печать невозмутимости, и я неохотно кивнула.

— Природница, значит… — сделал свои выводы ловчий. —Поступать планируешь?

— Нет, — мотнула головой, начиная злиться. — Искры не хватит.

— Уверена? — Магистр покосился на меня так, словно знал, что я лгу. Нахмурилась, не понимая, с чего он так решил, ловчий же протянул мне ладонь и потребовал: — Руку дай.

Сердце пропустило удар, но я через силу протянула ему левую руку, догадываясь, что он хочет проверить уровень моего дара. Его уже проверял мастер Освальд, когда я приходила устраиваться на работу, причем именно так — подержав за запястье, словно считывал пульс. Но то мастер… А тут ловчий! Как бы чего не заподозрил!

Вот только выбора у меня нет.

— Хм, и впрямь небольшая, — недовольно констатировал демон пару секунд спустя и отпустил мою руку. — Странно, мне показалось, что потенциал есть. Что ж, жаль. Так что, говоришь, в котором часу ты в лес пошла?

— Недавно, — в очередной раз увильнула от прямого ответа, не удержав страдальческого вздоха.