Книга Варварин свет, страница 16 – Яна Ветрова

Вообще-то потчевать Кощея было обязанностью второй сестры – так уж заведено испокон веков. Но Варвара в этом ничего не смыслила. Какие-нибудь интересные травки или ягодки найти, странные фрукты раздобыть – это она умеет, а что с ними потом делать, если они сразу не готовы – ну никак не получается ни выучить, ни осуществить!

Любава, наоборот, – мастерица в смешивании. Но у первой сестры обязанность – Кощея встретить, помочь с доспехом, печку истопить, за конём поухаживать. И за теми конями, что от богатырей оставались, и за теми животными, что иногда умудрялись реку перейти.

Поэтому девушки почти сразу, как Любава появилась в царстве Кощеевом, придумали такую штуку – обучили ослика, навьюченного сумками с разными горшочками, ходить через реку к Варваре. Ей только надо было заранее печку растопить, а потом кушанья разогреть, чтобы воздух в доме запахами пропитался. Любава, правда, меры не знала, готовила, как на маленькую армию. Ослик едва не взбунтовался, но девушка меньше возиться на кухне не стала – и сама покушать сытно любила, и Варвару приглашала, только в сумки теперь грузила меньше.

Обе девушки подозревали, что Кощей знает, кто на самом деле готовит. Хорошо, не спрашивает – обманывать не приходится! С другой стороны, у него столько дел, куда ему замечать ещё и такую чепуху? Одежда чистая, животные довольные. Доспехи сияют. Еда горячая и вкусная. Тем болеени тут, ни там Кощей не задержится, к третьей сестре пойдёт…

Невесёлые мысли прервал приветственный крик ослика. Варвара забрала сумки, наградила тайного помощника морковкой, похлопала по крупу – ну, иди, домой пора! – и поспешила готовиться к приходу Кощея.

И получаса не прошло, как за окнами резко потемнело, избушка вздрогнула, и Варвара чуть не выронила из рук позолоченные приборы. В окна уже снова лился ровный свет. Девушка начала судорожно перебирать свитки, которые переложила на лавку, когда стол заняли горшки. Три щепотки туда, каплю сюда… Или наоборот?! Всё, поздно, перед смертью не надышишься!

Раздался стук в дверь. Тук-тук. Не встретила у порога, растяпа! Варвара выронила свитки, на один наступила, бросилась открывать.

Зашёл.

Варвара склонила голову, скромно сложила руки у живота, ладони одна на другую, чтобы не дрожали. И дышать, надо ровно дышать!

Бросил чёрный мешок на пол, внутри звякнуло – известно что: яблочки зачарованные. Девушка смотрела в пол, на свои красные сапожки, но в поле зрения попали потёртые мыски острых сапог и тёмная тень. Пахло дымом. Всегда пахло дымом.

– Здравствуй, Варвара.

Голос был низкий, с хрипотцой, и от него, как обычно, защекотало между рёбрами.

– Здравствуй, Кощей, – ответила девушка и сделала приглашающий жест рукой: – Прошу к столу.

Кощей медленно прошёл по комнате, тяжело опустился на стул. Варвара почти бесшумно проследовала за ним, встала у стола и просто ждала, бросая короткие взгляды, когда ей казалось, что мужчина увлечён очередным блюдом. Рядом с Кощеем, одетым во всё чёрное, неуместно кричали желтизной подсолнухи на подушках и в вазе, и Варя пожалела, что не спрятала их.

Длинные чёрные волосы с серыми – не седыми – прядями, с вплетёнными в них красными, чёрными и металлическими бусинами, с серебряными и золотыми нитями, свесились на нездорового цвета лицо. Нос длинный, с горбинкой и широкими ноздрями. Скулы такие, что прикоснись – порежешься.