Книга Путь Холлана, страница 70 – Яна Ветрова

Пустырь, оставшийся после вырубки леса, застроили домиками, разбили огороды и сады, которые не только обеспечивали братьев и сестёр пищей, но и позволяли вести торговлю с окрестными деревнями. Что уж говорить о виноградниках! По пути к монастырю Холлан видел, как братья и сёстры в коричневых одеждах отрываются от работы в огородах, от ежедневных дел и с интересом и беспокойством разглядывают пришельцев.

Необычную каменно-деревянную крепость огибал ров – для его создания когда-то изменили русло реки. Над рвом раскинулся широкий каменный мост, такой же древний, как основание крепости. Серые камни были покрыты бело-зелёными кружочками мха. Ворота монастыря выходили на восток, на них было вырезано солнце, увенчанное короной. Створки разделяли солнце пополам.

Дверца в воротах открылась, и навстречу нежданным посетителям вышла высокая полноватая женщина в таком же коричневом платье, как у Шелли, но дополненном белым воротничком-стойкой.

– Старшая сестра Тайра! – воскликнула монашка, кое-как слезая с лошадки.

Настоятельница женской части монастыря последней милости развела руки, как будто приглашая монашку в объятья.

– Сестра Шелли! Кто твои спутники? И… где другие наши сёстры?

– На нас по дороге напал культ Пустоты, старшая сестра. Наши сёстры мертвы.

Тайра вывела перед собой пальцем скорбный круг.

– Но не время горевать, старшая сестра! – горячо воскликнула Шелли. – Мы захватили одного из культистов, и он поведал мне, что культ планирует напасть на монастырь! Этот человек сейчас где-то рядом, он ушёл на поиски остальных, и я…

– Ты можешь не беспокоиться, сестра, – с улыбкой перебила её Тайра и опустила ладонь женщине на плечо: – Он в надёжных руках.

– Что?.. – непонимающе спросила Шелли и стряхнула руку настоятельницы.

– Не о чем беспокоиться, – успокаивающе повторила Тайра. – Это отродье ворвалось к нам утром. Он назвал твоё имя, и мы сразу поняли, что какая-то уловка культистов. К счастью, Ромну навещает представитель Порядка, и, только завидев его, культист попытался сбежать. Тогда мы уверились в своей правоте – честный человек не бежит от Порядка.

– Где он?! – закричала Шелли.

– Успокойся, сестра! Он больше никому не навредит.

– Это представитель Порядка навредит ему! – завизжала монашка.

– Сестра Шелли, твои заявления удивляют меня, а твой тон не подобает сестре Её последней милости. Но я отведу тебя к ним, чтобы ты не переживала.

Настоятельница кивнула в сторону Холлана и его спутников:

– Прошу прощения за столь недружелюбный приём, надеюсь, вы подождёте…

– Наёмник идёт со мной, – отрезала Шелли и, хромая, первая зашла в монастырь.

Сестра Тайра только всплеснула руками, ещё раз извиниласьи пригласила Холлана внутрь. Тот, пройдя через дверцу в воротах, сразу отметил, какие они хлипкие и ненадёжные. Судя по цвету древесины, установили их недавно – современные монахи, в отличие от своих предшественников, плохо знали, что такое штурмы крепостей. Зал, должно быть, когда-то заставлял посетителей задерживать дыхание. О былом величии напоминал сводчатый потолок и монументальные плиты под ногами. Нынешние жильцы понаставили у стен перегородок, за которыми скрывались комнатки, тут и там беспорядочно стояли пустые ящики из-под вина. Некогда великолепный зал ныне походил на портовый склад.