Книга Мир охоты и крови, страница 169 – Микки Хост

Но Пайпер молчала. Взгляд Третьего мог показаться рассеянным и пустым кому угодно, но только не ей: она видела молчаливую просьбу ждать, но чего – неизвестно. Она помнила, что он совсем не глуп и вполне может придумать выход из, казалось бы, безвыходной ситуации. Он столько раз доказывал это, что у Пайпер не осталось никаких сомнений. Она верила ему и, что самое главное, в него.

Поэтому в момент, когда Третий всего на секунду отвел взгляд, заметив, как королева Ариадна начала медленно спускаться по лестнице, Пайпер громко и четко произнесла, надеясь, что ее слышит весь зал:

– Я верю тебе.

Третий остановился. Рыцарь потянул за цепь, но сальватор не шелохнулся. Пайпер думала, что он будет злиться – особенно после того, как она обманула его у фей и в Башне не позволила помочь обреченному Магнусу, – но он вдруг приподнял уголки губ в слабой улыбке. Пайпер улыбнулась в ответ и вновь сказала:

– Я верю тебе и верю в тебя.

– Я верю тебе и верю в тебя, – ни секунды не раздумывая, повторил Третий негромко, но уверенно. В тишине его услышали абсолютно все, но никто не отреагировал.

Когда рыцари синхронно отступили и отошли на несколько метров, Третий напрягся всем телом и начал оглядываться, гремя цепями.

– Барьеры, – пробормотал Николас, про существование которого Пайпер успела забыть. – Рейна говорит, что теперь он нас не видит и не слышит. Он отрезан от всего остального зала.

Сердце Пайпер забилось быстрее. Она видела, как постепенно взгляд Третьего теряет уверенность, как он пытается отыскать, с какого именно места она разговаривала с ним. Это казалось противоестественным – Третий никогда не позволял себя запутать или поймать в ловушку.

«Знаешь, – вдруг заговорила Лерайе, из-за чего Пайпер едва не вскрикнула, подскочив на месте, – иногда резкая и сильная боль высвобождает мощнейшую магию. Она может длиться секунды, не больше, но всегда разрушительна».

«Почему ты молчала все это время?» – зло подумала сальватор, неотрывно следя за попытками Третьего определить, где и кто находился.

«Потому что мы истратили много сил! Скажи спасибо, что вообще смогла предупредить тебя».

«О чем?»

«Иногда он ведет себя как безумец».

Пайпер насторожилась, но не сильнее, чем когда заметила королеву Ариадну, замершую в пяти метрах от Третьего. Она коснулась воздуха, на мгновение вспыхнувшего сигилами, и сделала шаг вперед. Пайпер удивленно вскрикнула.

Чары были до того совершенны, что повторили все, каждое пятнышко крови, отпечатавшееся на одежде Пайпер. Королева Ариадна с уверенностью шла к Третьему, зачаровав себя так, что теперь все видели только Пайпер. Как королеве удалось добиться такого сходства? Как им вообще пришло в голову использовать ее облик против Третьего?

Пайпер хотела возмутиться, но не успела. Третий охотно шагнул навстречу королеве, и когда она раскрыла руки – точно так же, как Пайпер, – он приблизился к ней, будто был согласен на объятия.

Выждав несколько секунд, Третий наклонился к уху королевы и произнес так, что его слышали все:

– Хорошая попытка, Ваше Величество. Я почти поверил.

Он резко коснулся ее лба двумя пальцами, и чары спали. Королева рыкнула, повелительно взмахивая рукой, и будто готовилась вновь применить чары, когда Третий сделал то, из-за чего она ошарашенно застыла на месте.