Книга Третье правило семьи Райс, страница 73 – Оксана Гринберга

– Там больше не на что смотреть, – спокойно произнес Хаким. – Вперед! Дальше они за нами не пойдут.

Но я не могла… Не могла не смотреть!

Видела, как стегал своего коня Надир. Орал на него, заставляя поскорее взобраться на склон бархана, а позади них крутился, разрастаясь в размерах и неминуемо приближаясь, смертоносный магический смерч.

Другие преследователи тоже пытались убежать – выбраться из западни, в которую сами и угодили. Кричали люди, испуганно ржали лошади – и мне было предельно ясно, что это конец отряда Надира аль-Аммана.

Впрочем, погиб ли он сам или же ему и кому-то из его воинов удалось спастись, я так и не увидела. Мы перевалили за гребень, и бок бархана закрыл нам обзор.

Но нас уже никто не преследовал.

Еще через несколько минут раздался знакомый рев, а в небо взметнулся очередной столб пыли –но уже довольно далеко от нас. На это Хаким пожал плечами.

– Не думаю, что кто-то из них уцелел, – возвестил старик.

Еще через полчаса Хаким предложил нам сделать привал и отдохнуть, так как жара и пустыня лишили нас последних сил. И мы согласились, хотя всем было порядком не по себе.

– А как же джинны? – с опаской спросил Кассим. – Что, если они на нас нападут?!

– Мы остановимся там, где они нас не тронут, – уверенно отозвался старик.

Отдохнув, мы двинулись дальше. Где-то через час Хаким объявил, что земли джиннов закончились и теперь мы можем ступать везде, где заблагорассудится.

Вскоре пустыню сменила каменистая низменность. Камней становились все больше и больше, пока наконец они не превратились в валуны. Затем низменность стала холмистой, а к вечеру мы достигли подножия гор.

На входе в ущелье я увидела потрескавшуюся, поросшую лозой каменную арку, на которой была надпись…

– Древнеостарский, – пояснил мне Кассим, потому что я застыла с открытым ртом – у меня не получалось сложить буквы в знакомые слова. – Тут написано: «Добро пожаловать в Аль-Убари и на земли красных драконов. Но будь осторожен тот, кто задумал недоброе. Если у тебя злое сердце, пощады тебе не ждать!».

Если бы я не была настолько уставшей, то, наверное, возликовала бы. Но сейчас у меня попросту не осталось на это сил. Все, что я могла, – лишь тащиться следом за Хакимом, надеясь, что он знает, куда мы идем, и что нас за это не убьют, решив, что у кого-то злое сердце.

А потом появился он – огромный город, раскинувшийся в горной долине.

Проснулась я в маленькой комнате с зашторенным окном, в одной кровати с Лулу, тихонько сопевшей у меня под боком.

И это было вполне приятное пробуждение.

…До дома Хакима мы добрались только поздно вечером, уже в темноте, поэтому я мало что увидела из Аль-Убари. Только то, что вокруг города во все стороны разбегались поля, ступенями уходившие вверх по склонам гор, а сам Аль-Убари окружала высоченная крепостная стена.

Были еще и ворота, возле которых нас остановила вооруженная стража и поинтересовалась, кто мы такие и что забыли в закрытом городе.

Глядя на них, я размышляла… Жители Аль-Убари существовали обособленно вот уже несколько столетий, а подступы к городу стерегли страшные джинны. Так кого же или чего они так сильно опасались?

Но кого-то они все-таки опасались, потому что в город пускать нас не хотели, и Хакиму пришлось долго объясняться со стражей. Я видела их недовольные лица в свете факелов и магических светлячков и слышала резкие голоса.