Книга Сделка, страница 112 – Марина Суржевская

– Сильная она, старая. А может, и древняя, из тех, первых… вот же гадина! Мужиками питалась, – мрачно кивнула Ядвига. – Но жрать прямо в пансионате опасалась, искала то охотников в глуши,то одиноких путников. Игната и Гектора потихоньку поедала, чтобы поддержать силы и не вызвать подозрения. Лишь под конец обнаглела. Или скорее – потеряла терпение. Долго ждет, вот и сорвалась… Когда отрава достигнет сердца Дмитрия, вся его жизненная сила тоже достанется ведьме.

– Вы знаете, как это остановить? – снова сказала Катя, и Печорская покачала головой.

Сквозь туман, застилающий комнату, я увидел Катино лицо – бледное и решительное. Миг она стояла, а потом дернула ворот своего платья, сорвала шнурок с амулетом и накинула мне на шею.

– Катя, нет! – выкрикнула Печорская, и показалось, что глаза ее полыхнули звериным желтым огнем.

– Оберег не даст ведьме завладеть его сердцем, – твердо сказала Катерина. Глянула мне в лицо. Чуть склонилась, словно хотела поцеловать. Но не стала. Вскочила и выбежала за дверь.

– Катерина, стой! Не смей! Ядвига, ну что ты смотришь? Останови же ее!

– Да куда мне за ней угнаться, Лиза, – тяжело уронила смотрительница. И глянула на меня – с каким-то новым пониманием. – Ты же видишь. Выбрала она.

Меня затягивало белесым маревом. И было жаль, что Катя ушла. Я хотел бы еще раз ее увидеть. А впрочем… хорошо, что ушла. Ни к чему ей любоваться на мое бренное тело. На миг кольнуло сожалением и виной, вспомнились брат и Тимофей.

А потом все исчезло.

Я неслась через лес, не видя дороги. Знакомые тропки слились в одну. Дед Кузьма пытался догнать, да отстал еще у Медяжки. Конечно, если захочет – сможет пойти по следу, но туда, куда я бегу, и Кузьме хода нет.

Я знала, что рискую. Амулет, который надела на меня Хизер, нельзя снимать – так она говорила. Амулет прячет и бережет, отводит любую беду и застилает глаза ведьмам. Когда-то я поклялась не снимать оберег ни при каких обстоятельствах. Но сегодня клятвы стали обузой, а моя безопасность – перестала иметь значение. Если Дима умрет…

Я решительно сжала зубы. Не умрет. Я не позволю.

Бежать, а потом идти пришлось долго.

Дом – настоящий дом, а не та сторожка, в которой Хизер порой принимала просящих, – стоял в чаще. Там, где уже не слышен ни колокольный звон, ни голоса людей. За стеной разросшегося можжевельника и красной кислицы, под сенью огромного кедра, под которым всегда царил полумрак. Его толстые корни облеплены мхами и лишайниками, а в самом центре – глубокая нора, куда я когда-то пряталась, играя с Хизер в прятки… Я все еще помню тот сладкий азарт и бегущие по коже мурашки, когда я сидела в переплетении корней, вдыхала густой земляной запах и зажимала рот ладошкой, пытаясь не рассмеяться. Хизер ходила наверху, и шаги ее мягко шелестели по опавшим иголкам. Конечно, она всегда знала, где таится маленькая девочка, но мы обе любили эту игру…

Я отвела колючие заросли, шагнула сквозь охранный круг. Этот дом нельзя найти ни случайному путнику, ни опытному охотнику. Знающий шаман смог бы, но если такой и забредет в мой лес – обойдет дом стороной. Потому что шаманы понимают, что не стоит соваться в жилище тех, кто наделен силой.

Дом остался таким же, каким был в тот день, когда я нашла здесь Хизер. Тогда бушевали морозы и кедр казался засыпанной снегом горой, а дорожку замело сугробом. Сейчас на темных бревенчатых стенах плясали пятна солнечного света, в ветвях тихо насвистывала сойка.