Онлайн книга «Сделка»
|
Осмотрел себя. Грудь голая, рубашку и пиджак с меня срезали, пытаясь остановить кровь из порезов. Ну хоть штаны на месте. Разгуливать голышом в этом странном призрачном лесу совсем не хотелось. Да и перед незнакомой женщиной неудобно. Она хмыкнула, словно подслушав мои мысли. – Я что, умер? – Еще нет. Оберег Каи держит нить твоей жизни. Оберег и то, что она делает ради тебя. – А что она делает? Губы под занавесью из бусин недовольно поджались. Что ж такое, в этой тайге я вызываю у женщин какое-то тотальное недовольство! Хорошо, что не у всех. – Ради тебя она встала на путь духов. Сделала то, что я ей запрещала. То, что делать ни в коем случае нельзя! Пошла к тому-кто-спит, чтобы выпросить твою жизнь. – Тому-Кто-Спит? – Глупый человеческий мальчишка! – вскричала Хизер. – Слепой щенок, который ничего не ведает в этом мире, ничего не понимает! Который все испортил! Но теперь уже поздно… она выбрала. Выбрала… Женщина устало опустила плечи. Постояла, покачиваясь. И схватила меня за руку. – Идем. Сам поговоришь с Хозяином. Если он разрешит, ты вернешься. С удивительной для женского тела силой шаманка потащила меня в чащу. – Куда? Хизер не ответила. Я зябко поежился, хотя не ощущал холода. Я вообще ничего не ощущал, и мне это совершенно не нравилось. – Постой! Она даже не глянула на меня. Я шел, озираясь. И чем больше смотрел, тем сильнее изумлялся. Лес был иным. Могучие деревья скрежетали корой и медленно отползали извилистые корни, когда на них ступала нога шаманки. Из черных ветвей смотрели то ли морды, то ли лица. Нечто огромное, заросшее мхом, словно лежалый валун, заворочалось и отступило с нашего пути. Мелькали в зарослях звериные шкуры, а глаза смотрели человечьи. Кто-то шел по нашему следу, я слышал тяжелое дыхание, но когда хотел обернуться – Хизер шикнула и крепче сжала мою ладонь. И почему-то стало ясно, что без провожатой я никогда не найду дорогу в этом странном мире. Все здесь казалось иным, время и расстояние извивались петлями, небо и земля менялись местами. Чувства и разум засыпали, словно их затягивала пелена медленно кружащего в воздухе и никогда не падающего снега. Не знаю, сколько мы шли, – может, вечность. А потом я увидел место, слухи о котором докатились даже до Петербурга, хотя и в виде страшной сказки. Но это оказалась совсем не сказка. Курган – огромный холм, на котором не росла трава, стоял окруженный черными, будто бы обугленными деревьями. У подножья рассыпались зеленые огни – словно маяки на топи. Хизер замерла у круга деревьев, задышала часто и тяжело. – Дальше мне хода нет. Ни в мире живых, ни в этом… – Почему? Некоторое время она молчала, лишь дышала со свистом, словно даже стоять рядом ей было трудно. – Очень давно… Когда тайга была иной… десять самых сильных шаманов заточили Хозяина внутри холма. Он не может его покинуть. Он спит. Но и не спит – тоже. Он будет вечно стеречь проход на иную сторону. Я не смогу войти в его логово и не смогу помочь. Ни тебе, ни Кае. Вам придется отвечать самим. Если Хозяин позволит – вы вернетесь. Но… Она не договорила, я лишь увидел побледневшие губы шаманки. Было что-то еще, о чем умолчала Хизер, но расспрашивать я не стал. А потом она отпустила мою руку. – Иди. Я и пошел. Что еще оставалось? За блуждающими огнями заметил лаз, похожий на темную нору. Лезть в него совершенно не хотелось, но нормальной двери здесь, увы, не поставили. Узкая поначалу дыра расширялась внутри насыпи, образуя извилистый круглый ход. Поначалу приходилось ползти на четвереньках, но чем дальше я продвигался, тем шире и выше становился туннель. Через некоторое время я уже мог выпрямиться в полный рост, а земляной коридор все увеличивался, уводя ниже и ниже на глубину. Все те же зеленоватые призрачные огоньки плясали, вспыхивая то на стенах, то на полу или потолке, складываясь в замысловатые узоры, путая разум и вызывая головокружение. Порой чудилось, что я двигаюсь верх ногами, хотя может, так оно и было, кто тут разберет! |