Книга Дом Пламени и Магии, страница 125 – Шеррилин Кеньон

— Объясни мне это.

Тысяча язвительных реплик пронеслась у него в голове. Но все они только разозлили бы её, и это ни к чему хорошему не привело бы. Даже для него.

— Мне кажется, тут всё ясно.

— Кто эти семь королевств, осмелившихся напасть на тебя? — потребовала она. — Я хочу знать их поимённо, а так же имена их детей, родителей и всех, кто им дорог.

Как типично для неё — желать уничтожить всё, что дорого её врагам.

— Мы думаем, что это ложь, — пожал плечами Рипер.

— Ни одно королевство, кроме Фессалии, не выдвигало обвинений или угроз, — закончил Дэш.

Плакатвспыхнул и рассыпался пеплом на ветру.

— Им же лучше, если это правда. Если тебя свергнут — ни одно из королевств не обретёт покой. Мой гнев будет вечным и мучительным.

Он хотел напомнить ей, что его, жеребёнка, отдали Мире на пытки, но сдержался. Это не её инициатива. Это был выбор отца. И в тот единственный раз, когда он упомянул об этом при ней, Наоми собрала прах Кратуса в изначальный вид — только чтобы осквернить и унизить его.

Вот что он с братьями знали о их матери.

Она была безумна и беспощадна.

До сих пор Дэш не понимал, как Рипер и Ютака оказались в плену у Миры. Он долго считал, что это тоже дело рук Наоми. Но когда она потеряла самообладание при упоминании об этом, стало ясно — она никогда бы не подвергла своих детей опасности по доброй воле.

Вот в чём было главное отличие между ней и Кратусом.

Отправляя сына к отцу, она верила, что Кратус будет о нём заботиться. Ему повезло, что во время ссоры его убил его Дэш. Потому что, узнай Наоми, как он обращался с её сыном — расплата была бы гораздо страшнее.

Наоми обвела властным взглядом замороженных.

— Полагаю, ты идёшь возвращать своё королевство?

— Конечно.

Она кивнула, положила руку на рукоять меча.

— Мои солдаты — твои. Покажи нам врага, и мы уничтожим его.

— Спасибо. Раз уж ты в таком настроении — не могла бы разморозить мою армию?

Сжав губы, она посмотрела на него.

— А стоит?

— Пожалуйста.

Она протянула руки к Риперу:

— Обними меня, прежде чем я это сделаю.

Рипер шагнул вперёд:

— Рада тебя видеть, каасан.

Она поцеловала его в щеку, отпустила и повернулась к Дэшу.

— И ты.

— Не стоит.

Ноздри её дрогнули.

— Я — твоя мать. Если не хочешь, чтобы об этом узнали все, — обними меня.

Эмоциональный шантаж. Её коронный приём.

— Отлично. — Он обнял её мельком и отошёл. — Этого достаточно?

— Нет. — Она дёрнула его за волосы. — Ты всегда был дерзким. Весь в своего отца. — Она сплюнула. — А он был ублюдком.

Затем она отошла и разморозила всех.

— Скажи им, что мы ждём снаружи. Когда будете готовы — дайте знать. Мы покажем, как передвигается армия Тинмару.

Он и так знал. Это было быстрее эльфийских порталов и полёта драконов.

Вот почему никто не хотел сражаться с тинмарунами. Они были воплощением ужаса и смерти.

— Ктоэто была? — спросила Танис, подойдя с Халлой.

— Да, Дэш, кто это?.. — протянул Рипер с ехидной ухмылкой.

— Заткнись. — Дэш оттолкнул его и повернулся к Танис. — Это была Наоми Огимати. Императрица и королева Тинмару.

— Так всё-таки — императрица или королева?

— Как она сама решит, — ответил Рипер.

Бальдур подошёл ближе.

— Что она здесь делает?

Дэш указал на ворота, которые отделяли их от тинмарунов.

— Одолжила нам свою армию.

— Но зачем? — удивился Бальдур.

Рипер хмыкнул и отошёл, усмехаясь.