Книга Дом Пламени и Магии, страница 132 – Шеррилин Кеньон

— Рипер? — позвал он своего брата.

Тот тут же подлетел к нему и сложил крылья.

— Хочешь, чтобы я защитил Отщепенцев?

Именно за это он и ценилсвоего брата. Рипер знал, что у него на уме, ему не нужно было объяснять.

— Возьми с собой кого-нибудь из армии Наоми. Не нужно рисковать одному.

Рипер поклонился, проявил посох и направился к их матери за солдатами.

Дэш обдумал варианты. Эльфам потребуется сорок минут, чтобы добраться до портала. Солдаты Наоми доберутся за считанные секунды. Задолго до того, как шпионы Миры передадут ей что-либо.

Разделяй и властвуй.

— Командиры? — Он подозвал эльфов. Танис соскользнула с его спины и он вновь стал человеком.

Дэш поймал любопытный взгляд Бальдура, когда Хинрик, Това, близнецы и остальные лидеры присоединились к ним. Но первое его замечание было не Бальдуру.

— Танис, я хочу, чтобы ты, Кигана и эльфы отправились в мой дворец и взяли его под охрану.

Она приподняла бровь.

— А куда направится его Величество?

— Мне нужно провести остальных через портал к Мире.

Танис открыла рот, чтобы возразить.

Дэш мягко приложил палец к её губам.

— Мне нужно, чтобы ты охраняла мой дворец. Последнее, что я слышал — убийца твоего брата там. Тебе нужно исполнить клятву, а мне — убить королеву.

Тревога в её тёмных глазах согревала душу.

— Лучше я буду прикрывать твою спину.

«И у меня больше нет никого, кому я мог бы доверить защиту своего трона».

Танис замерла, услышав слова Дэша в своей голове. Но, конечно, она была не единственной, кому он доверял.

«А как же Дови?»

«Он отправится с тобой, чтобы защитить тебя и показать путь ко дворцу».

— Кто будет защищать тебя? — настаивала она.

Он взглянул на свою мать.

— Наоми не допустит, чтобы кентавр стал Верховным Королём. Она ненавидит их больше, чем я.

Хороший способ публично подстраховаться, говоря чистую правду. Он был политиком. Чертовски хорошим.

Танис прищурилась.

— Ладно. Увидимся во дворце.

— Обещаю.

Она притянула его к себе, задержалась в объятиях, молясь, чтобы они не стали последними.

— Не разбей мне сердце, Зверь, — прошептала она.

Дови погнал лошадь, а Дэш ускакал, чтобы присоединиться к своей матери.

— Не волнуйся, Танис. Может, он и единорог, но у него девять жизней.

Её это рассмешило.

— Спасибо, Дови.

— Не за что.

Вигго подъехал.

— Для меня будет честью разделить с тобой коня, принцесса, — он протянул ей руку.

Улыбнувшись,она приняла её и уселась позади.

— Спасибо, Вигго.

— Пожалуйста. К тому же, моя мать надерёт мне задницу, если с тобой или Верховным Королём что-то случится.

— Ну, этого мы допустить не можем. — Танис улыбнулась и крепко обняла его, пока он гнал лошадь вперёд, следуя за Дови.

И если у неё и были сомнения в чувствах к Дэшу, теперь они рассеялись. Несмотря на исключительную красоту Вигго, ехать с ним верхом было всё равно что ехать с братом. Она не чувствовала того трепета, ту страсть, что пробуждались при одном приближении Дэша.

Разница была разительной.

«Береги себя, Зверь…»

Она не могла и думать о том, чтобы вернуться к своей одинокой жизни. Танис не знала, как будут развиваться их отношения, но она была полна решимости попытаться.

Дэш остановился рядом со своей матерью, ехавшей верхом на огромном окури-ину — ёкае-волке. Тот был крупнее медведя, и на его спине мать казалась крошечной.

— Я думал, что окури-ину — это провожатые.