Книга Дом Пламени и Магии, страница 144 – Шеррилин Кеньон

Одна мысль о кремации повергала её народ в ужас.

И именно поэтому Танис знала, что должна вернуть череп Дэвина  Марле.

Но сейчас было важно попрощаться с Ренатой. Последнее, чего хотел быединорог — это чтобы охотник использовал его рог или кость в каком-нибудь заклинании.

Когда они вышли, их встретила Наоми и эльфы, всё ещё остававшиеся во дворце.

Они не вернулись домой, потому что опасались, что Наоми захватит трон Дэша, если они уйдут. Ведь никто не знал о его родстве с королевой Тенмары — и поэтому не верил, что Наоми откажется от власти.

Вот почему они всё ещё здесь.

Даже теперь, зная, что Рипер — брат Дэша, никто не знал, кто была их мать.

Склонив голову, Наоми спросила:

— Всё?

Они кивнули.

Дэш обнял Танис за плечи.

— Сначала разберёмся с убийцей драконов, а потом отправимся в Индэру. Мы не должны долго отсутствовать.

Бальдур подошёл ближе.

— Не то чтобы я желал вам беды, сир, но... если вдруг что-то случится — кто станет вашим наследником?

Дэш хмыкнул и без колебаний ответил:

— Рипер.

С лица Бальдура сползла вся краска.

— Вы... это шутка?

Рипер расплылся в улыбке.

— Отлично. Всю жизнь мечтал стать королём. Думаю, моим первым указом станет... пытка эльфов. — Он обернулся и подмигнул Дэшу.

— Не смешно, — бросил Дови.

Рипер оглянулся на него с лукавой усмешкой.

— Ты не в счёт, Дови. Ты всего лишь наполовину эльф.

— В обоих случаях, — отозвался Дови, не моргнув. — Мне так говорили.

Не обращая внимания на спор, Дэш взял Танис за руку и повёл её по коридору — в темницу, где их ждал самопровозглашённый убийца драконов.

В холодном, сыром подземелье стоял удушающий смрад. Танис невольно прикрыла нос рукой. Она хотела спросить у Дэша, откуда исходит зловоние, но… если быть честной, ей не хотелось знать правду.

Когда они свернули за угол, Дэш резко остановился.

— Что такое? — спросила Танис.

Он молча подошёл к одной из камер и заглянул внутрь.

— Керина?

Грязная, в лохмотьях и вся в синяках, женщина подбежала к решётке.

— Ваше Величество? Вы… вы пришли меня освободить?

Дэш не произнёс ни слова, но по тому, как яростно дрогнула его челюсть, Танис поняла: у него совсем иные намерения.

Отпустить? Нет. Возможно — убить.

Не проронив ни слова, он повернулся и повёл Танис дальше, к следующей камере — где сидел человек по имени Форт.

Он выглядел не лучше Керины — измождённый, грязный, подавленный, убогий.

— Ваше Величество! Вы живы!

— Да. Но это не твоязаслуга.

Радость моментально исчезла с его лица.

— Меня… меня казнят?

Дэш перевёл взгляд на Танис.

— Его судьба в твоих руках, любовь моя. Я исполню любое твоё решение.

Танис так долго желала его смерти, так позволила ему разрушить свою жизнь…

Но теперь, глядя на этого жалкого человека, которого когда-то ненавидела всей душой, она испытывала лишь жалость. Он говорил правду: брауни Дреама бросила его, Бинк погиб. Форт остался один.

Несомненно, он доставил много неприятностей. Но не он убил Дэвина. И вред, причинённый ему, не вернёт брата. В сущности, он был всего лишь высокомерным трусом, неспособным на великое зло.

Марать руки о него не стоит. просто забыть, как страшный сон.

— Я думала, что смогу дышать спокойно, только когда он умрёт, — прошептала Танис. — А теперь понимаю, насколько он ничтожен. Отпусти его.

Дэш потрясённо взглянул на неё.

— Но чтобы и духу его не было в Ликордии, — добавила Танис. — В Фессалии ему самое место.