Книга Дом Пламени и Магии, страница 65 – Шеррилин Кеньон

— Нет.

— Почему?

Чародей ухмыльнулся.

— Это не тот вопрос, на который тебе нужен ответ.

«Да что ты?»

— Ты ошибаешься!

— Нет.

Дэш посмотрел на Танис раздражённым, почти безнадёжным взглядом.

— Зачем я вообще сюда пришёл? — Он повернулся к Мартену. — Каждый раз, когда я с тобой разговариваю, чувствую себя собакой, гоняющейся за собственным хвостом.

— Лучше, чем тем, кто вылизывает яйца. Потому что иногда тот, кто гоняется за хвостом, на самом деле догоняет свою цель.

Дэш ухмыльнулся Танис.

— Теперь понимаешь, о чём я толкую?

Танис решила попробовать свои ораторские способности.

— Добрый Мартен, не могли бы вы подсказать нам, где находится череп моего брата и как его вернуть?

Взгляд тёмных глаз чародея заострился.

— Снова не тот вопрос. Даже если отвечу, это не принесёт никакой пользы.

— Почему? — с отчаянием спросила она.

— Почему информация бесполезна? — прозвучало в ответ без запинки.

Танис смогла придумать только одну причину.

— Когда она не служит цели.

— Именно.

По крайней мере, она ответила правильно, но от этого хотелось только громко застонать. Дэш был прав. Неприятное ощущение. Она посмотрела на своего единорога.

— Это какая-то магическая шарада?

— Нет, причуды Мартена. Он живёт своей жизнью задом наперёд, поэтому уже знает, что нам нужно, и получим ли мы это. Это его прихоть — говорить нам об этом или нет.

Мартен подмигнул Дэшу.

— Ваше Величество, будущее и для вас не тайна.

— Нет, — раздражённо сказал Дэш. — У меня лишь проблески. Я не жил этим так, как ты. Мои видения — это не то же самое, что знание истории. К тому же мои предчувствия не всегда сбываются. Иногда это просто предупреждения, которых можно избежать.

— Как досадно, что ты не видишь разницы, — Мартен ущипнул его за нос.

Танис изумился… удивлённо. Странно, что Дэш не ударил его за такую дерзость, а лишь сердито посмотрел на чародея.

— Не настолько досадно, как ты.

Мартен демонстративно цокнул языком.

— Тогда задай мне правильный вопрос. Тот, который ты действительно хочешь знать. Единственный, который по-настоящему важен для тебя.

Дэш стиснул зубы. Он ненавидел игры, которые вёл с ним Мартен. Зачем он это делает, если точно знает, что поставлено на кон?

И самое подлое — даже если не спрашивать, чего именно хочет от него чародей, Мартен продолжит игру, пока ему не надоест, а потом просто исчезнет. Тогда Дэш не получит ответа вовсе.

Если бы он спросил о том, что на самом деле хотел знать...

Эта мысль ужаснула его.

Даже хуже — она показала бы слабость. А этого он терпеть не мог.

Выбирать.

Вот настоящая игра Мартена, и они оба это знали. Если Дэш не даст чародею то, что тот хочет, то проиграет и не узнает ничего.

Конечно, он мог разобраться во всём без помощи Мартена, но времени у него не было. С палочкой Ренаты или без неё — это заклинание убьёт его. Обратный отсчёт уже пошёл: заклятие должны произнести в течение часа после начала следующего полнолуния. Если этого не произойдёт, то о заклинании можно будет больше не волноваться.

Но ему не повезёт. Дэш это знал.

У них есть всё необходимое для его убийства. Листовка тому подтверждение.

Часы тикают.

Если заклинание применят — ему конец.

И даже если его не используют, он всё равно будет в опасности. Пока не заберёт у них палочку.

«Просто задай этот проклятый вопрос».

Он взглянул на Танис и глубоко вздохнул.