Книга Тайна проклятого дара, страница 110 – Наталья Русинова

Яринка сама присмотрелась к творившемуся внизу и едва не заорала вновь. Факел почему-то не затух при падении, а продолжал тлеть, и в скудных отблесках пламени были видны змееподобные тела, кишащие на полу. Чёрные, гладкие, каждое толщиной с мужицкую ляжку, не меньше. Пламя потрескивало, и кто-то из тварей то и дело вздрагивал, задевая его хвостом. Но никто не шарахнулся далеко в стороны, как делали обычные звери при виде огня.

Твари были заняты – они толклись, будто угри в тесном ведре, над кусками исторгнутой Яринкой трапезы. Вот одна подняла плоскую бугристую головёнку, обтёрла морду длинным языком, смахивая внезапно свалившееся с небо лакомство в пасть, и Яринка поспешила поднять глаза.

Как ни странно, здесь оказалось светлее, чем наверху. Стены едва уловимо мерцали, и от этого хорошо была видна неглубокая, но широченная яма, не меньше залы для танцев, через которую они проходили. Ямаполнилась жирными змеюками с уродливыми шишковатыми головами. Но сколько бы их ни было, а человеческие кости, валявшиеся то тут, то там, твари хоть и обглодали, но окончательно пожрать не смогли. Вдобавок Яринка хорошо различала и грязные тряпки в углу, бывшие когда-то женскими рубахами, и валявшийся рядом с ними кафтан, в котором одна из гадин свила целое гнездо со змеюшатами…

И лешачьи рожки, торчащие на одной из черепушек с пустыми глазницами.

У Яринки пересохло во рту. Она смогла лишь дёрнуть Михрютку за шапку, тыча пальцем в увиденное.

Моховик её понял и покачал головой.

– Нет, той шкилетине поди зим пять уже, кости аж обтёртые до блеска гадючьими языками. А хозяин жив. Он где-то там, я чувствую.

И кивнул на неширокий просвет с узорчатой аркой в противоположной стороне пещеры. Яринка, недолго думая, взмахнула руками, будто загребая толщу воды, и медленно поплыла вперёд. Удивительно, но лететь оказалось почти так же тяжело, как и перебираться через реку.

Твари внизу провожали её заинтересованными взглядами. Одна даже попробовала оттолкнуться от пола и допрыгнуть до вожделенной добычи, но сорвалась и с громким шлепком ударилась о каменный пол. Там и осталась, щерясь безгубой пастью на остальных гадин.

Но потихоньку-полегоньку Яринка добралась до просвета. Взмахнула ладонями снизу вверх, словно отталкиваясь от невидимой подушки над головой, и встала на каменистый пятачок практически под аркой. За ней начинался ещё один коридор, для которого колдун не пожалел и трёх масляных ламп. Явно заговоренных – пламя хоть и билось от сквозняка, словно рыба в сетях, но не гасло.

Край коридора, непривычно низковатого, уходил дальше в темноту. Куда именно, Яринка приглядываться не стала. Гораздо больше её занимали решётки, вмурованные в пол и потолок по обе стороны неширокого прохода. Они разделялись стенками из кривой каменной кладки, толкни любую – и она осыплется на другую сторону.

Но толкать здесь было некому – почти все клетушки пустовали. В одной будто в насмешку стояло поганое ведро, изъеденное ржой. Мисок, в которые наливали бы воды или похлёбки для узников, Яринка так и не увидела.

В самой последней темнице на ворохе нечистых тряпок ничком лежало полуобнажённое мужское тело. Вытянутые руки, прикованные цепями к стене, одно запястье вывернуто под неестественным углом.Лохмотья, оставшиеся от рубахи и портков, были пропитаны кровью, спина и ноги расцвели здоровенными кровоподтёками. Били батогами, поняла Яринка, и от злости потемнело в глазах.