Книга Скрытая наследница, страница 103 – С. Т. Фернандес

Мне до дрожи хотелось рассказать ему всё. Здесь и сейчас. Но я не могла. Я кивнула в сторону бара:

— Пойдём. Я угощу тебя пивом, заодно познакомишься поближе с нашим длинноволосым красавчиком.

Джон хихикнул и закинул руку мне на плечо, пока мы небрежно возвращались к стойке:

— Рад, что ты вернулась, Эш.

— Я тоже, Джон. Я тоже.

После самой трудной беседы из двух, я вновь ощутила ту лёгкость, что витала в воздухе до прихода Джона и Крисси. Настроение окончательно перешло в чистое, настоящее счастье, когда Дрейвин подтянул мой табурет ближе к себе и снова включился в разговор с моими друзьями. И, зная, что нас ждёт впереди, я впитывала этот момент, как тёплое солнце после проливного дождя.

— Последний звонок? — спросила я у Дрейвина, распахивая дверцу холодильника из нержавеющей стали. Он медленно шагал по гостиной, разглядывая фотографии в одинаковых рамках на кремовых стенах.

— Почему бы и нет.

Я вытащила две банки Fizzy Finny IPA — фирменного пива Blue Fins, отмеченного наградами, — и вернулась к серомусекционному дивану, который занимал почти всё пространство комнаты. Темнота за стеклянной дверью на патио мрачным напоминанием нависала над опустошением, царившим вокруг. Я вздохнула, открыла банку и плюхнулась в мягкие подушки.

— Где это сделано? — спросил он.

Мой взгляд сразу сузился, едва я заметила восьмидюймовую фотографию. — Соревнование по сёрфингу в Ньюпорт-Бич. Я тогда училась в старшей школе. Это одно из немногих соревнований, на которых мама была. Я умоляла её вставить это фото в рамку. Она думала, что мне просто нравится этот кадр. Но она не знала… не знала, что я хотела сохранить его, потому что это был один из немногих моментов, когда я была важнее её работы. — Ком вины подступил к горлу. — Работа… Скорее, забота обо всём королевстве. А я была просто капризной девчонкой, которая хотела, чтобы мама пришла на её соревнования по сёрфингу.

Он повернулся ко мне с мягким сочувствием в глазах. — Ты не могла этого знать, Ашера. Это не твоя вина.

— Я знаю. — Я опустила глаза. — Но всё равно чувствую себя виноватой.

Дрейвин поднял свою банку с журнального столика и устроился рядом. — Ты винтишь себя за то, чего не могла контролировать. Королева Нелеа хотела, чтобы у тебя была полная жизнь на поверхности — хорошая жизнь. И, судя по тому, как украшен этот дом, у неё это получилось.

Он был прав. Моменты, проведённые с мамой, действительно были одними из лучших. — Дело не в том, что я не чувствовала её любви… Просто… я бы хотела больше времени с ней. Больше воспоминаний.

Дрейвин положил руку на спинку дивана, и кончики моих волос коснулись его предплечья, посылая по коже мурашки. — Ненавижу тебя разочаровывать, но если бы ты росла в Атлантиде, то, скорее всего, видела бы её ещё реже, чем в Верхнем мире. Каждая минута её жизни была расписана. Посмотри на своего отца. Сколько раз ты видела его с тех пор, как оказалась здесь?

Опять же — он был прав. Я кивнула, проводя пальцем по капле конденсата на банке — холодный металл обжёг подушечку пальца. — И совсем скоро это буду я.

— И совсем скоро это будешь ты, — мягко повторил он с улыбкой. — Но ты станешь Королевой. А значит, сама сможешь устанавливать границы. И я думаю, тебе стоит сделать это как можно раньше, чтобы все знали — переступать их нельзя.