Книга Дорога Костей, страница 121 – Деми Винтерс

Силла моргнула, ощущая, как разум возвращается к ней.

Джонас встал в боевую стойку, ноги широко расставлены, меч крепко сжат в руке. Но у него не было доспехов, не было щита, и он был вдали от своих братьев и сестер по «Кровавой Секире» — из-за нее.

— Если я скажу «беги», — тихо произнес он, — ты побежишь прямо в лагерь. Без остановок. Поняла?

— Да. — Сердце Силлы стучало теперь по совсем другой причине, нежели несколькими мгновениями ранее.

— Это шкунгар, — прошептал Джонас, его напряжение слегка ослабло. — Лесной странник. Он не должен причинить нам вреда.

Вглядываясь в густые тени, Силла различила движение. Кровь застыла в жилах, когда она увидела существо. Нереально высокое, с кожей, натянутой так, будто вот-вот лопнет, с глазами, сияющими, как красные угли, утопленными в коре дерева. На лице чудовища растянулась неестественно широкая улыбка. Оно сутулилось, двигаясь вперед, его длинные, тощие руки заканчивались тремя острыми, как лезвия, когтями. Шкунгар уставился на них, его улыбка растянулась еще шире, открывая ряды острейших зубов.

— С ним что-то не так, — пробормотал Джонас. — Что с его глазами?

Вот почему на Дороге Костей нужна «Кровавая Секира», мелькнуло в голове у Силлы. Здесь бродят существа, о которых она даже не слышала, которых не могла вообразить. Она ничего не знала о шкунгарах… Что это за тварь? Представляет ли это существо опасность или можно просто вернутьсяв лагерь?

Джонас расставил ноги пошире, наблюдая, как приближается лесной странник. С его длинными конечностями и плавными движениями, он казался продолжением самого леса. Живым деревом. Но по зловещему красному сиянию глаз и запаху гнили, заполнившему поляну, Силла поняла — это что-то совсем иное. Нечто злобное.

Шипящий рык раздался вновь, отправляя дрожь по ее позвоночнику. Он был… неправильным. Нереальным. Словно предупреждение. Каждой клеточкой тела ей хотелось бежать, но она удержалась на месте, следуя приказу Джонаса.

И тут, с оглушающим рывком, шкунгар метнулся вперёд и ударил когтями. Джонас молниеносно опустился вниз, меч описал дугу снизу вверх. С глухим, мерзким хлюпаньем лезвие вонзилось в подмышку существа, заставив его отшатнуться.

Но оно быстро оправилось и обрушилось на Джонаса с новой яростью, ударив здоровой рукой. Джонас парировал удар, но его прижало к земле. Существо вновь бросилось вперёд, обрушивая на него шквал ударов. Силла зажала рот ладонью, чтобы не вскрикнуть. Джонас едва успел уклониться. А что если тварь его ранит? Или убьёт? Это ведь её вина. Она отвлекла его. Он не успел позвать остальных.

Существо двигалось пугающе быстро, невозможно было предугадать его следующий удар. Оно вновь зарычало и этот звук, с жутким щелканьем, словно из кошмара, заставил сердце Силлы сжаться.

— Давай, кунта, — процедил Джонас, перехватывая меч, вглядываясь в движения шкунгара.

Существо метнулось вперёд, когти целились прямо в лицо. Джонас пригнулся, ударил по рёбрам. Существо завыло, отшатнулось, и Джонас напал, обрушивая удар за ударом, а затем меч пронзил грудь монстра, и он рухнул назад. Но Джонас не остановился. Силла отвернулась, не в силах смотреть, как он обрушивает лезвие на шею существа. Завывания становились все слабее. А затем стихли.

И всё же она допустила ошибку когда открыла глаза. И увидела отрубленную голову шкунгара, чёрная кровь сочилась из обрубка. Чудовище улыбалось и эта гримаса будет мерещиться ей в кошмарах. Силла закрыла лицо руками, желудок скрутило.