Книга Танец со Зверем, страница 157 – Виктория Хэйзел

– Надеюсь, боги будут благосклонны к нам обоим, – произнесла она, глядя на то, как в небе все выше поднимается полная луна. – И сегодня, и после смерти.

– Прошу, не говори о себе и смерти в одном предложении, – поморщился он, прижимая Иону ближе.

– Нам пора, скоро взойдет луна, – вздохнула она, но, противореча собственным словам, не двинулась с места, лишь сильнее сжав руку Вейлина.

Одевались они в полном молчании. У Ионы так сильно тряслись руки, что она никак не могла справиться со шнуровкой на своем шерстяном платье.

– Давай помогу.

Вейлин умело укротил непослушные завязки, а затем положил руку на ее шею, стремясь своим прикосновением успокоить разыгравшиеся нервы. Иона со вздохом повернулась к нему. Глядя в серые глаза, она призывала всю отвагу и решимость, которые горели в ней во время занятия любовью. Дей должен жить. Вейлин должен жить. И она… она тоже должна.

– Я готова.

– Поехали.

Спустя час они въехали в священную рощу. Прятаться не имело никакого смысла, поскольку их все равно увидят и учуют заранее. Да и план, который они много раз повторили, этого не требовал. Однако, стоило им спешиться недалеко от нужного места, Вейлин заметно напрягся и начал принюхиваться. Затем он и вовсе застыл, будто прислушиваясь.

– Вейлин, что такое? – прошептала Иона, постаравшись на всякий случай держаться поближе к своему виллему.

– Я… я не знаю, – нахмурился он и снова прислушался. – Я их чувствую. Стаю.

– Но мы ведь знали, что Кайден их приведет.

– Нет, теперь все иначе. Они зовут меня, Иона. – Повернувшись к ней, Вейлин сверкнул глазами цвета расплавленного золота. – Они зовут меня… альфой.

– Как такое возможно?

Не отходя друг от друга, они двигались по направлению к месту ритуала. Огромное дерево уже четко виднелось вдалеке.

– Согласно обычаю, виллем становится альфой в тот момент, когда на трон восходит новый лорд. Так стая подчиняется альфе, а альфа – своему лорду. Четкая иерархия.

– Но Кайден… – Иона нахмурилась, силясь связать воедино все ниточки.

– Думаю, это произошло из-за… из-за смерти Атти. – Последние слова Вейлин произнес совсем тихо. – Сейчас в стае нет альфы, что дает мне право им считаться. Хотя бы отчасти. В любом случае, если они будут слушаться меня или хотя бы не нападут, это нам на руку. Но даже так… это будет непросто. – Он кивнул в сторону дерева, к которому они приближались.

Встречали их с размахом – поляну окружало около двадцати стражников. Из людей, судя по тому, что все были вооружены до зубов. Ликанов присутствовало лишь двое, причем оба стояли по разные стороны поляны и не сводили глаз с Вейлина.

Внимание Ионы мгновенно оказалось приковано к Кайдену. Он стоял возле алтаря в компании своей жены. Если бы не его светлые волосы, Иона, вероятно, даже не заметила бы лорда, поскольку сегодня он снова облачился во все черное, наглухо закрыв даже шею и руки.

Рядом с ней тихо зарычал Вейлин. Иона проследила за его взглядом и увидела, как из-за спины лорда тихо выскользнул Тристан. На его лице не отражалось ни единой эмоции, он спокойно рассматривал сначала Иону, а после Вейлина.

– Здравствуй, Иона, – первым подал голос Кайден. – Я рад, что ты решила выполнить мою просьбу.

– Я бы не назвала это просьбой. – Ей пришлось практически кричать, ведь находились они на приличном расстоянии друг от друга. – Скорее смертельный приказ.