Онлайн книга «Золотая свирель. Том 2»
|
– Ку-уна… Ты не Госпожа, чтобы ставить на смертных. – Один раз можно. – Нечестно менять ставки! Накинь рыбью кожу. – Принято. Ирис сжал копье в обеих руках, повернул его тупым концом вперед, поднял над головой – и прыгнул вниз. Чудовище лоскутной лентой взвилось навстречу. Хлоп! – стариковские руки впустую хватанули воздух, Ирис перелетел через фолари и пришел ему на спину. Шшшсссс! Взгорбились гигантские петли, темная фигурка, не выпустив копья, провалилась между ними куда-то на дно. Мамочки! Фолари огромен, он просто задавит беднягу… Скрррр! Шшшарх! Двурогий хвост тяжело шмякнулся о борт, Ирис, незнамо откуда вывернувшись, рыбкой проехал на животе к центру бассейна, резво вскочил на ноги и отбежал к другому борту. На полу остались пятна крови. Чьей? Ааассс! Чудовище вскинулось на дыбы, поднялось аж над краем бассейна – в нижней трети его туловища как большая булавка торчало копье. Ирис отступал, пока не уперся спиной в мозаичную стену. Бассейн оказался тесноват для маневров. Холера, это неравный бой! Парню не уйти и не заколоть урода, что для фолари копье – зубочистка… Господи Боже, пожалуйста, что тебе стоит! Фолари величаво покачался из стороны в сторону, посучил тараканьми ногами – и с душераздирающим скрипом рухнул на противника, будто подрубленное дерево. Я успела увидеть, как Ирис рванулся вперед – его накрыло и смяло кучей живого хлама. О нет. Скррр! Бронированные петли на дне бассейна судорожными рывками месили сами себя. Потом фолари вдруг вытянулся в струну, выгнулся мостом – я разглядела тягучую черную дрянь, какие-то жгуты и сопли, соединяющие бледное брюхо и мозаику пола. Это длилось одно мгновение, затем фолари плюхнулся на дно, пятнистые лоскуты пошли рябью и обвисли,как рваные знамена. Ирис? Очень долго невозможно было ни вздохнуть, ни пошевелиться. Даже глаз отвести было невозможно. Ничего не происходило, только по дну бассейна лениво растекалась черная, как деготь, лужа. По истечении вечности верхняя часть уродливой туши дрогнула, пошевелилась, из-под нее выволокся Ирис, больше похожий на муху в варенье, чем на победителя. Он прополз на локтях пару ярдов и лег на бок, прямо в гадкую лужу, одну руку неловко подвернув под себя, другую откинув в сторону. В откинутой руке он сжимал что-то. Что-то блестело у него в кулаке, черном, как осмоленная головешка. – Ага! – воскликнул у меня над головой юноша. – Это перо Нальфран. Кто ставил на фолари, так и так бы выиграл. – Тьфу! – расстроилась женщина. – Все знали, и я знала! Нет бы вспомнить! – Я тоже забыл, Куна. Никаких хитростей. Рука Ириса разжалась, и я увидела, что лежало в ладони. Маленький нож в форме птичьего перышка. Знакомый малюсенький нож-игрушка. Который годился только ногти чистить и вырезать из тростника бесконечные дудочки. Который отказалась взять Прекрасная Плакальщица Перла. Которым Ирис убил чудовище. * * * 280 год от объединения Дареных Земель под рукой короля Лавена (сейчас) – Ты, госпожа моя принцесса, чем насмехаться, лучше б показала дураку, за какой конец меч держат. Чтоб не махал попусту дурак мимо тварюки крылатой, а поддел ее как следовает да наземь уложил. – Напрашиваешься? Я ж тебя как зайца паленого гонять буду, спуску не дам. Взвоешь ведь, рыжий, пощады запросишь. – А вот как запрошу, так и насмешничай на здоровье, госпожа моя принцесса. |