Онлайн книга «Золотая свирель. Том 1»
|
– На ту сторону. И побыстрее. – Барышня хочет полюбоваться на «огневое колесо»? – Не хочет. Мне надо на ту сторону реки. Если поспешишь, получишь в два раза больше. Он сел на весла и принялся выгребать из лабиринта снующих туда-сюда суденышек. – Что же за дела такие срочные, что в разгар праздника ты город покидаешь, а, барышня? – не унимался лодочник. – Не твое дело. – Ой, как грубо! Как невежливо! Да еще в такой день. Святая Невена отвернетсяот тебя, барышня. Я пожала плечами. Порт, сверкающий россыпью цветных искр, вместе с громадой города медленно отплывал назад. С реки было видно, что периметр городских стен украшен цепью огней, а на башнях горят костры. Лодка остановилась, приподняв весла над водой. – Может, подождем, красавица? – улыбнулся лодочник. – Скоро «огневое колесо» запустят. Грех такое пропускать! – Греби себе, не тормози. Обратно поплывешь – любуйся на здоровье. – Никак за тобой волки гонятся? – Он снова взялся за весла. – Никто за мной не гонится. – Так куда же ты спешишь? – На Кудыкину гору. – Ох и гневна госпожа! Ох и резка! Просто оторопь берет. Я решила молчать и не поддаваться на провокации. Перевозчик наконец заткнулся. Вскоре лодочка заскользила вдоль противоположного темного берега. Я не знала, что находится на этом берегу, потому молчала, позволяя пристать, где удобно. Лодка косо вошла в тростники, перевозчик спрыгнул в воду и подтащил ее туда, где посуше. – Приехали, барышня. Я вылезла, опираясь на его руку. Берег оказался кочковатый и мокрый. Вокруг стеной стоял камыш. БАЦ!!! От удара по затылку в глазах у меня вспыхнуло огневое колесо. Кошелек вырвали из рук. Я грохнулась на колени, а сзади воздух сотрясся от невыносимо низкого рева. Сдавленно пискнул человек, затрещали камыши, плеснула вода, и рев повторился. Теперь он больше походил на хохот. Держась за голову, я кое-как поднялась. В руку ткнулся холодный песий нос. – Ты цела? – прохрипел Эльго, быстро-быстро дыша. – Опередил меня, подлец. Я ведь чуял, что он затеял… Ты тоже хороша – деньгами перед носом размахивать. – Да из тебя кошель получился как мешок с репой! Куда бы я его спрятала? Под юбку? – Ой, только не подумай, что мне впервой заглядывать под женскую юбку. Я там как дома, считай. – Пес фыркнул и лизнул мне ладонь. – Ладно, не сердись. Голова-то цела? – Вроде цела. Я пощупала затылок, огляделась. В двух шагах в камышах валялось что-то белое. – Ты его что… насмерть? – Да нет, придушил маленько. Скоро оклемается. Пойдем. Куда нам? Я прикрыла глаза. Сердце колотилось в едином ритме – до, ре, ре-диез… – Туда. Это довольно далеко. Пойдем скорее. Хлюпая по болотистым кочкам, я полезла сквозь осоку и череду. Берег понемножку поднимался. – Далеко, говоришь? – окликнул Эльго. – Кажется, да. Там какое-то поселение… илихутор… За спиной у меня что-то зашумело, раздалось фырканье. – Эльго? – я обернулась. – Высокое небо! Теперь это был крупный теленок… молодой бычок, черный как смоль, с курчавой челкой между небольшими, но остро сверкающими, словно полированными, рогами. Раздвоенные копыта лаково блестели в темной траве. От него крепко, вызывающе пахло разгоряченным животным. Прекрасные коровьи глаза тлели сумрачно-алым. – Э-эх, – рыкнул он вновь изменившимся голосом и копнул копытом, снеся кочке лохматую голову. – Гулять так гулять! Полезай, подруга, на спину. |