Книга Неукротимая судьба, страница 80 – Вероника Дуглас

Она указала на другую статую. На этой был изображен мужчина в плаще с вытянутыми вперед руками, словно произносящий заклинание — я много раз видела, как Кейси принимает подобную позу.

— Посмотри, как развевается его пальто. Это слишком реалистично, Джакс. И современно.

— Черт. — Он развернулся, осматривая территорию.

Я огляделась.

— Что?

Он оттащил меня за изгородь, и Амаль опустилась рядом с нами.

— Василиск. Или один из детей Медузы. Наверное, живет в этих пещерах.

— Что это, черт возьми, такое? — прошептала я, волнуясь.

— Первый — гигантская ящерица. Вторые — змеи. И то, и другое может превратить тебя в камень… Как статуи вокруг нас, — ответила Амаль.

О, черт возьми.

Мы ждали. Мое сердце колотилось так громко, что я была уверена, маг мог слышать его всю дорогу в своей башне. Но в темноте ничто не шевелилось.

Затем из пещеры донеслось слабое царапанье. Джексон напрягся, и я затаила дыхание.

Из тени появилась темная фигура. Массивная голова рептилии качнулась влево и вправо. Оно высунуло язык, обшаривая сад в поисках источника звуков.

Нас.

23

Джексон

Черт.

Я потянул Саванну вниз, за декоративную изгородь.

— Что бы ты ни делала, не смотри ему в глаза, иначе закончишь, как статуи в саду.

Амаль опустилась рядом с нами.

— Сиди тихо и ползи вдоль кустов.

Я заглянул в щель под изгородью.

Шестиногий василиск осторожно двигался, пробуя воздух языком. Каждые несколько секунд он поднимал и опускал оборку на спине. Он нас не заметил. Это было уже что-то. Я жестом показал Саванне и Амаль двигаться вдоль изгороди.

Что-то зашуршало, и я снова заглянул под куст.

Тварь переместилась футов на двадцать, и я едва расслышал ее. Теперь он был всего в нескольких футах от того места, где все еще медленно ползли Амаль и Саванна.

Моя пара. Защити ее.

Мой пульс участился, и дикое безумие поглотило меня. Это был чистый инстинкт, движимый супружескими узами. Черт.

Я молниеносно рванулся вперед и вонзил когти в спину василиска. Он ревел и бился, пока я раздирал его бронированную шкуру.

Пока я держался, оно не могло смотреть на меня.

Чудовище пришло к тому же выводу и упало на бок, чтобы перекатиться. Я отпрянул назад, прежде чем меня раздавило и впечатало в бортик фонтана.

Грязь и листья взлетели в воздух, когда массивная клешня рептилии смела кусты в сторону, и рев сотряс мои кости.

Я перекатился на спину и посмотрел вверх, чтобы увидеть…

Ничего.

Кромешная тьма во всех направлениях.

Я не был без сознания. Мое сердце бешено колотилось, и я чувствовал влажную, покрытую росой траву под своим телом. Неужели его взгляд ослепил меня?

Черт.

Земля тихо задрожала, и дыхание существа хрипло вырывалось в нескольких футах от того места, где я лежал, обдавая меня невыносимой вонью падали. Существо принюхалось, и я почувствовал, как горячее дуновение воздуха коснулось моей кожи.

Оно было прямо там. Как я мог не умереть? Оно тоже было слепым?

Тварь издала шипящий звук, и я затаил дыхание, медленно и беззвучно переставляя ноги, чтобы отскочить в сторону.

Справа от меня раздались выстрелы. Василиск издал оглушительный рев, и мои барабанные перепонки обожгло болью. Затем что-то пронеслось в нескольких дюймах от моего тела, когда зверь бросился прочь.

Внезапно чья-то рука схватила меня за руку.

— Давай! — прошептала Саванна.

— Что, черт возьми, происходит?Я ничего не мог разглядеть.