Книга Непокорная ведьма, страница 98 – Кристен Чиккарелли

Надеясь, что Гидеон знает, куда идти, Руна побежала за ним. По пути им то и дело попадалась ошеломленная прислуга, за спиной грохотали тяжелые шаги гвардейцев. Вслед за Гидеоном Руна миновала двойные двери, и они оказались в огромной столовой. Сквозь вытянутые окна в комнату струился солнечный свет, озаряя десятки столов, накрытых белыми скатертями. Двое слуг, заметив их, замерли у тележек с едой.

– Сюда. – Руна кивнула в сторону двери, ведущей в переднюю часть дома.

Они были уже на полпути, не обращая внимания на перепуганных слуг, когда дверь впереди распахнулась и в столовую ввалились гвардейцы. Гидеон замер. Руна, оглянувшись, увидела за спиной еще несколько преследователей – тех, кто шел за ними с третьего этажа.

Гидеон и Руна, не сговариваясь, покосились на окна. Даже если им удастся добежать до окна и распахнуть его, они не успеют выбраться – их схватят. Гвардейцы и так уже начали стрелять, в воздухе засвистели пули.

Одна попала Руне в плечо. Удар был такой силы, что она отшатнулась. Пуля отскочила, оставив лишь ощущение покалывания и, вероятно, синяк.

По крайней мере, «Ведьминская броня» держалась.

Руна тоже выстрелила, но не могла сказать наверняка, попала в кого-нибудь или нет, – она стреляла на бегу, следуя за Гидеоном к окнам.

Сам Гидеон одной рукой прижимал к себе ребенка, укрытого мундиром, а второй перевернул ближайший стол. Ваза с цветами с грохотом полетела на пол. Осколки и вода брызнули в разные стороны, на мгновение перекрыв дорогу гвардейцам. Гидеон проделал то же самое со вторым столом и на время вывел еще нескольких солдат из строя.

Он схватил Руну за руку, заставляя пригнуться, защищая от пуль. Скрывшись за перевернутыми столами, они на время оказались в безопасности – но в ловушке. Оба выхода перекрыливооруженные гвардейцы, а до окон было не добежать.

Гидеон аккуратно высвободил Мидоу из-под мундира и передал Руне. Голос его звучал обманчиво спокойно.

– Держи ее. А мне дай свой пистолет.

Руна протянула ему револьвер и взяла девочку на руки, прижимая к себе и нашептывая слова успокоения, как прежде делал Гидеон. Пули все еще свистели в воздухе.

Когда же стрельба прекратилась, Гидеон встал с колен, поднял пистолет и выстрелил несколько раз в разных направлениях, а потом нырнул обратно.

Ему моментально ответили – новый залп был яростнее прежнего. Мидоу дрожала от страха. Руна крепко прижала ее к себе и начала напевать песенку – одну из тех, что в свое время написал Алекс, а Гидеон прикрывал их собой. Даже зажмурившись, Руна не могла игнорировать треск дерева, разлетавшегося под напором пуль, грохот выстрелов, отдававшихся от стен. Она отчаянно пыталась вспомнить заклинание, которое помогло бы им выбраться.

Вот только разум ее, казалось, сковало льдом. От страха она ничего не могла придумать.

Стрельба усилилась – видимо, прибыло подкрепление. Затянутая в перчатку рука Гидеона обхватила голову Руны, прижимая к своему плечу. Он пытался уберечь ее от опасности и спасти ребенка, зажатого между их телами.

Мидоу обвила Руну руками за шею и явно не собиралась отпускать.

– Скоро ты увидишь маму, – сказал Гидеон девочке. Голос у него был ласковый и уверенный, несмотря на то, что вокруг все разваливалось на части. Он будто бы точно знал, как утешить перепуганного ребенка, даже если ты сам напуган. Вероятно, ему было не впервой – в конце концов, из трех детей он был старшим. – Я не дам тебя в обиду. Обещаю.