Книга Словно ветер среди иссохших ветвей. Книга 1, страница 125 – Таль Сэуль

Но для жителей империи, кто еще помнил болезнь десятилетней давности, кремация была самым горьким и невыносимым способом захоронения. Запах горящих тел, кошмар, словно сошедший со страниц темных преданий, и чума, погрузившая страну в отчаяние и скорбь, усилили неприязнь к кремации в сознании людей. И только бедные, кто не мог себе позволить купить гроб и место на кладбище, вынужденно прибегали к этому способу. Даже простолюдины избегали его, а аристократы тем более презирали кремацию, считая ее чем-то вульгарным, недостойным даже обдумывания.

Поэтому крематории были редкостью, а подходящих мест и мастеров, умеющих поддерживать нужную температуру, почти не существовало. Тела просто сжигали, чтобы не допустить их разложения.

Киллиан прижал руки к глазам. Он никогда не отправлял на кремацию никого из своих знакомых. Его сводная сестра, принцесса Хиллслейн, умершая в возрасте шести лет от черной смерти, была похоронена с обрядом очищения,проведенным жрецом.

Чтобы провести кремацию, нужен человек с божественными способностями. Такие люди были редкостью, и даже приглашение жрецов из Альфетера означало бы дорогу в четыре-пять дней только в одну сторону. Каким бы срочным ни было дело, за неделю сюда они добраться не смогут.

В любом случае оставлять Анну среди женщин на несколько дней нельзя. Еще и погибшую от чумы.

Придется вынести тело девочки из пристройки. Должен ли он попросить об этом пожилого человека, у которого и так проблемы со здоровьем? Уже только от этого ему стало не по себе.

Риетта сказала, что она прогнала демона и остается только позвать жреца-целителя для помощи больным.

Каково их состояние? Сама заклинательница едва держится, а кому-то еще придется вернуться в восточное крыло, чтобы проверить оставшихся людей.

Из тех, кто мог бороться с чумой, остались только Жизель, специалист по лекарствам, и Селин… и на этом, видимо, все? Но так как одна из них сейчас находится вне флигеля, возможно, только Селин из восточного крыла сможет справиться с болезнью.

Семь. Число людей, зараженных чумой в той части замка. Кто на этот раз? Шарлотта, Дебора и…

Черт. Как долго они смогут продержаться в таком состоянии?

Кроме того, оставалась проблема западной территории. Хотя это спокойный район фермеров, серьезного ущерба пока не наблюдается, но их изоляция началась позже, чем в восточном крыле, и болезнь распространилась, заразив нескольких людей.

Тем не менее, учитывая, что болезнь распространилась среди простолюдинов, которые не имели возможности обратиться к врачам или жрецам, они быстро ее обнаружили. По последнему донесению Вектора, три дня назад было восемьдесят заболевших. Рыцарю потребовалось два дня, чтобы добраться до Габитуса, Киллиану, чтобы вернуться домой, – три, в общем итоге пять дней. К моменту его прибытия он ожидал увидеть уже пятьсот зараженных, но ему повезло: жертв было менее двухсот. Это было словно благословение свыше, если учесть, сколько бед уже обрушилось на них.

Однако до прибытия жрецов из Альфетера еще не менее восьми дней. Через две недели после начала чумы число погибших начнет стремительно расти. И если в это время появится чумной демон, болезнь начнет распространяться с бешеной скоростью.

Там наверняка тоже появилась эта нечисть? Возможно, заражение идет так слабо, потомучто демон еще не успел полноценно присосаться к источнику.