Книга Чуж чуженин, страница 232 – Ксения Скворцова

Какой же сладкой оказалась власть! Даже холодность Ратши не так сильно огорчала ее, ведь Незвана вдруг обнаружила, что, если пожелает, может получить любого. Стоило лишь удостоить взглядом – дружинника ли, слугу или пышнобородого боярина, – и глаза мужчин разгорались, а рассудок их делался безвольным и слабым. Красота и богатство превращали ее почти во всемогущую богиню, и осознание столь великой власти пьянило.

Неприятный душок, витавший в остроге, перерос в настоящую вонь, возвращая Незвану в действительность. Они дошли до клеток, где держали преступников.

Стражник несмело приблизился и с поклоном в очередной раз спросил, не передумала ли она. Рында, похожий на волота, что следовал за Незваной по пятам, вырос сбоку, напряженно всматриваясь в лицо своей госпожи. Она с неизменной кроткой улыбкой принялась вещать о том, что «Великая Пряха велит быть милостивыми даже к тем, кто оступился с пути добродетели», и прочую дребедень, которой прожужжала ей уши Векша. От нетерпения покалывало кончики пальцев.

Сдавшись, стражник повел ее к клеткам. Завидев княжну с корзинкой хлеба, колодники стали тянуть к ней замызганные, покрытые струпьями руки и щерить кривозубые рты. Охранник хотел было отогнать их, но Незвана не позволила. Смрад и грязь не пугали ее, у Шуляка ей приходилось видеть куда более омерзительные вещи. Торжественно разглагольствуя что-то о милостибогов, Незвана раздавала еще теплое печево и внимательно вглядывалась в лица за решеткой. Но среди них не было того, для кого она приготовила особый хлеб – тот, что прятала на самом дне. Тот, внутрь которого были запечены нож и ключ от замка.

Дальше их путь лежал в подземелье. Когда они миновали несколько зарешеченных каморок, Незвана наконец увидела того, ради встречи с которым пришла сюда. Вынув хлеб, завернутый в полотенце, она протянула стражнику корзинку и приказала раздать оставшуюся еду заключенным. Тот с сомнением во взгляде подчинился, явно неохотно покинув княжну у темницы. Едва его шаги стихли, Незвана повернулась к рынде и указала глазами на лестничный свод в нескольких саженях от них:

– Обожди меня там, я хочу донести этому несчастному слово Великой.

В глазах волота на миг мелькнуло удивление, но Незвана быстро протянула к нему пальцы и легонько коснулась рукава, не то гладя, не то отталкивая. Взгляд рынды вспыхнул, и с покорным поклоном он тотчас отступил, замерев неподвижной тенью у выхода из подземелья. Стражник не станет задерживаться, а значит, в распоряжении имелось совсем немного времени, и Незвана не стала его терять. Приблизившись к клетке, она улыбнулась и прошептала:

– Здравствуй, Желан.

Мстиша лежала на кровати и смотрела в потолок. С запыленных балок свешивалась паутина, а по стене деловито бегали клопы. Под половицей не замолкая трещал сверчок. Она поежилась. Все это напоминало бесплодное ожидание Сновида, и она отстраненно думала, что жизнь описывает странный круг. Только вот постоялый двор, куда ее поселила Незвана, оказался куда хуже осеченского, а надежды на встречу с любимым нынче и вовсе не было.

Ведьма настолько сильно желала избавиться от Мстиши, что предложила помочь и отправить ее в Медынь с одним из попутных купеческих поездов, лишь бы она как можно скорее оказалась подальше от Зазимья. Наверное, если бы Мстислава находилась в менее отчаянном положении, она бы не стала принимать помощь Незваны, но последний удар выбил из нее остатки гордости. Она проиграла и могла теперь только сдаться.