Онлайн книга «Безтеневая»
|
Блуждающие тени замерли. А потом, одна за другой, склонились. Не в атаке – в поклоне. – Как? – выдохнула Эсме. – Они помнят, – поняла Лира. – Помнят Хранителей, которые забрали их, когда они сошли с ума. Для них я – эхо тех, кто дал им покой. Тени расступились, создавая проход. Некоторые даже сопровождали их часть пути, прежде чем раствориться в ночи. Когда опасность миновала, Лира надела перчатку обратно. Использование силы без ограничителей было опьяняющим… и пугающим. – Ты учишься, – заметил Кайден. – Быстро. – Слишком быстро, – возразила она. – Как будто что-то внутри уже знает, что делать. Память крови. Они шли всю ночь, стремясь отдалиться от храма. Книга в руках Лиры становилась то тяжелее, то легче, словно дышала. На рассвете они достигли края леса. Перед ними расстилалась долина. А в её центре… – Цитадель, – прошептала Эсме. Древние стены поднимались к небу, нетронутые временем. Башни терялись в облаках. И даже отсюда, за мили, чувствовалась сила, исходящаяот здания. – Мы почти у цели, – сказал Кайден. – Нет, – покачала головой Лира. – Мы только в начале пути. Потому что теперь она знала правду. Цитадель даст знания, но применить их придётся ей самой. И цена может оказаться выше, чем она готова заплатить. Но выбора не было. Никогда не было. Они начали спуск в долину, навстречу судьбе, которую предки готовили столетиями. Глава 7 Мост через тьму Долина оказалась обманчивой. То, что сверху выглядело получасовой прогулкой, растянулось на целый день пути. Пространство здесь подчинялось иным законам – они шли и шли, а Цитадель оставалась всё такой же далёкой. – Защитная иллюзия, – определила Эсме, щурясь. – Моя тень видит искажения, но не может их преодолеть. – Должен быть правильный путь, – Лира открыла книгу Хранителей. – Мать наверняка оставила указания… Страницы шелестели сами собой, открываясь на нужном месте. Схема долины с отмеченной тропой, которая петляла немыслимым образом. – Лабиринт, – понял Кайден. – Не стены, а само пространство закручено. Следуя карте, они свернули с прямой дороги. Шаг влево, два назад, поворот, который вёл в противоположную сторону… И внезапно Цитадель оказалась ближе. К вечеру они достигли моста через ущелье, отделявшее долину от Цитадели. Древняя конструкция из почерневшего камня выглядела хрупкой, но Лира чувствовала мощь, вплетённую в каждый блок. – Подождите, – Умбра напряглась. – Что-то не так. Мост… он живой. Едва она произнесла это, камни задвигались. Из них выросла фигура – страж моста, сотканный из теней и камня. В глазах-провалах мерцал древний разум. – Назовите себя, – голос звучал как эхо из глубокого колодца. – Зачем пришли к Последней Цитадели? – Я Лира из рода Лунных, – выступила вперёд она. – Последняя из Хранителей. Ищу знания предков. Страж изучал её долгим взглядом. – Хранительница без тени. Парадокс. – Он повернулся к Кайдену. – Двутеневой. Проклятый. – К Эсме. – Дитя хаоса. Непредсказуемая. – Пауза. – Вы не те, кого ждала Цитадель. – А кого она ждала? – спросила Лира. – Армию. Орден Очищения движется сюда, ведомый тем, кто отверг свою тень. Они хотят разрушить последний оплот древних знаний. – Риан, – выдохнул Кайден. – Он знает о Цитадели. – Всегда знал. Но раньше боялся. Теперь… – Страж покачал головой. – Теперь он достаточно безумен, чтобы попытаться. |