Онлайн книга «Безтеневая»
|
– Началось, – прошептала Эсме. Они поднялись, быстро оделись в боевое снаряжение. Лира надела подаренные наплечники – они были невесомыми, но она чувствовала силу, текущую через них. Ночной Клык на поясе, перчатки-ограничители наруках. В главном зале уже собрались остальные. Кайден в полном вооружении выглядел впечатляюще – тёмный воин с живой тенью за спиной. Умбра переливалась в предвкушении битвы. – Готовы? – спросил он. – А есть выбор? – Лира попыталась улыбнуться. Магистр материализовалась на постаменте. «Орден в часе пути. Защиты Цитадели активированы, но против такой силы… Они продержатся недолго. Ваша задача – удержать главные ворота. Не дать им войти в саму Цитадель». – Четверо против пятисот? – уточнил Кайден. «Цитадель будет помогать. Но да – шансы минимальны. Если только…» – Магистр помолчала. – «Есть старая защита. Пробуждение Стражей. Но цена…» – Какая цена? – спросила Лира. «Жизненная сила. Стражи питаются энергией тех, кто их призывает. Один из вас может не пережить ритуал». Тяжёлое молчание. – Я сделаю это, – сказал Кайден. – У меня Умбра, двойной резерв силы… – Нет, – перебила Лира. – Это мой долг. Я Хранительница. – Именно поэтому ты нужна живой! Они заспорили, но Эсме вдруг рассмеялась. Тихо, почти истерично. – Вы правда не видите? Ответ же очевиден. Все повернулись к ней. – Мы делаем это вместе. Все четверо. Распределяем нагрузку, поддерживаем друг друга. Как учились – в единстве сила. Магистр задумалась. «Теоретически возможно. Но никогда не делалось. Риск…» – Весь наш путь – сплошной риск, – отрезала Лира. – Покажите, что делать. Следующий час прошёл в подготовке. Ритуальный круг в главном дворе, сложнейшие формулы, позиции для каждого участника. Магистр объясняла, они практиковались, время утекало песком сквозь пальцы. А потом на горизонте появилась армия. Белое море, катящееся через долину. Знамёна с символом Очищения, ряды марширующих в идеальном унисоне. И впереди – фигура в белоснежных одеждах, окружённая ореолом света. – Риан, – прошипел Кайден. Армия остановилась перед воротами Цитадели. Риан выступил вперёд, его голос, усиленный магией, разнёсся над долиной: – Обитатели тьмы! Именем Ордена Очищения, именем света и порядка – сдавайтесь! Выдайте Безтеневую и Двутеневого, и остальным будет дарована милость быстрой смерти! – Заманчивое предложение! – крикнула в ответ Лира. – Но мы отказываемся! – Глупая девочка. Ты не понимаешь, с чем играешь. Тени внутри тебя – угроза всему миру. Позволь мне очистить тебя, освободить от бремени. – Моё бремя – мой выбор! Рианпокачал головой с искренним сожалением. – Тогда – смерть. Атаковать! Первая волна ринулась на ворота. Защиты Цитадели ожили – из стен выросли теневые копья, земля разверзлась, поглощая атакующих. Но их было слишком много. – Начинаем! – скомандовала Лира. Они встали в ритуальный круг. Кайден напротив Лиры, Эсме слева, Умбра справа. Древние слова, которым их учил Магистр, сорвались с губ: – Стражи Цитадели, хранители порога! Кровью и тенью, хаосом и волей – взываем к вам! Пробудитесь! Земля содрогнулась. Из стен Цитадели начали выступать фигуры – каменные гиганты, оживлённые тенями древних защитников. Один, два, десять… Но с каждым Стражем Лира чувствовала, как сила утекает от них. Связь между четвёркой напряглась, передавая энергию по кругу. |