Онлайн книга «Безтеневая»
|
– Держитесь! – крикнул Кайден. Его лицо побледнело, но он стоял твёрдо. Стражи ринулись в битву. Каменные кулаки крушили ряды Ордена, теневые плети хлестали по белым плащам. Атака захлебнулась. Но Риан просто улыбнулся. – Предсказуемо, – произнёс он и поднял руку. Его белая тень взметнулась ввысь, превращаясь в птицу невероятных размеров. Птицу из чистого света, чьи крылья затмили солнце. – Очищение! – крикнул архиепископ. Свет обрушился на Стражей. Древний камень трескался, тени выгорали. Один за другим защитники Цитадели падали. – Нет! – Лира попыталась направить больше силы, но резерв иссякал. Эсме упала на колени, кровь потекла из носа. Умбра мерцала, теряя форму. Сам Кайден шатался. – Не могу… больше… – прохрипела Эсме. Ритуал рвался. Оставшиеся Стражи замедлились, начали рассыпаться. Орден снова пошёл в атаку. И тут Лира приняла решение. Она сорвала перчатки-ограничители. – Лира, нет! – крикнул Кайден, но было поздно. Тьма внутри рванулась наружу. Но теперь, после всех уроков, Лира не теряла контроль. Она направила поток в ритуал, питая его чистой силой Хранителей. Стражи возродились, сильнее прежнего. Их камень почернел, глаза загорелись пурпурным пламенем. Теперь они были не просто защитниками – они были возмездием. Новая атака Ордена захлебнулась кровью. Усиленные Стражи были неостановимы, их касание обращало рыцарей в прах. Но цена… Лира чувствовала, как тени предков рвутся на свободу. Контроль ускользал. Ещё немного, и она станет тем, чего боялся Риан – чистым разрушением. – Держись! – Кайден прорвался к ней черезритуальный круг, обнял, удерживая в реальности. – Я с тобой! Мы справимся! Связь между ними вспыхнула. Кайден принял часть бушующей тьмы в себя, разделяя бремя. Умбра обвилась вокруг них обоих, создавая дополнительный канал для отвода силы. Эсме, шатаясь, добавила свой хаос в микс. Не борясь с тьмой, а придавая ей новые формы, новые пути. Вчетвером они удержали поток. Направили его, укротили, заставили служить. Стражи довершили разгром первой волны. Поле перед Цитаделью было усеяно телами. Орден отступил, перегруппировываясь. – Получилось, – выдохнула Эсме и потеряла сознание. Лира подхватила её, сама едва держась на ногах. Надеть перчатки обратно, запереть тьму… каждое движение давалось с трудом. – Это только начало, – хрипло сказал Кайден. – Они вернутся. Он был прав. Орден уже выстраивался для новой атаки. А их силы были на исходе. – Отступаем внутрь, – решила Лира. – Стражи продержатся ещё немного. Нам нужно восстановиться. Они отступили в Цитадель, неся бессознательную Эсме. За спиной гремела битва – Стражи против армии света. В главном зале их ждал Магистр. «Невероятно. Вы не только призвали Стражей – вы изменили их природу. Теперь они питаются не вашей силой, а энергией павших врагов». – Надолго их хватит? – спросила Лира. «Час, может два. Потом Риан найдёт способ их уничтожить. Он всегда находит». – Тогда нужен новый план. Они устроили Эсме на лавке. Девочка была бледной, но дышала ровно. Перенапряжение, не больше. – У нас есть преимущество, – сказал Кайден. – Риан не ожидал такого сопротивления. Он думал, будет лёгкая победа. – Но он адаптируется, – возразила Лира. – В следующий раз будет готов. «Есть… возможность», – медленно произнёс Магистр. – «Рискованная, возможно – самоубийственная. Но если сработает…» |