Книга Безтеневая, страница 46 – Дмитрий Рой

Девочка улыбнулась и, к шоку взрослых, обняла Лиру. В момент контакта что-то произошло – тень ребёнка откликнулась на близость Сумеречной, танцуя в гармонии.

– Видите? – сказала девочка, оборачиваясь к застывшим взрослым. – Они не страшные. Они как мы, только честнее.

Лёд был сломан. Медленно, осторожно, другие начали приближаться. Задавать вопросы. Прикасаться к изменённым друзьям, убеждаясь, что они всё те же люди.

Но не все были убеждены. Около трети учеников собрали вещи и ушли в тот же вечер, не желая оставаться рядом с «извращением природы».

– Мы теряем людей, – с горечью заметил Риан за ужином.

– Временно, – уверенно сказала Морвена. – Страх нового естественен. Но когда увидят результаты…

Её прервал звон тревожного колокола.

Они выбежали во двор. На небе, прямо над Цитаделью, появилась трещина. Не в воздухе – в самой реальности. Чёрная рана, из которой сочилось ничто.

– Они нашли нас, – прошептал Старейшина Сумеречных. – Быстрее, чем ожидалось.

Из трещины начали появляться Они. Пожиратели. Формы, которые глаз отказывался воспринимать правильно. Не тьма, не свет – отсутствие обоих. Где они касались мира, реальность просто переставала быть.

– Защитный круг! – скомандовала Лира.

Сумеречные и те из учеников, кто остался, встали в боевые позиции. Но как сражаться с тем, что пожирает саму суть существования?

Первый Пожиратель коснулся стены Цитадели. Древний камень не треснул – он просто перестал существовать, оставив идеально ровную пустоту.

– Обычное оружие бесполезно, – крикнула Морвена. – Нужно использовать саму нашу суть!

Она продемонстрировала – выпустила свои танцующие тени не как атаку, а как утверждение существования. Тени встретились с пустотой Пожирателя, и на миг не-существо замерло, сбитое с толку.

– Они питаются конфликтом! – понял Риан. – Не атакуйте – утверждайте! Покажите им гармонию!

Легче сказать, чем сделать. Инстинкт требовал бить, защищаться, бежать. Но Сумеречные показывали пример – они стояли спокойно, позволяя своей двойственной природе сиять. И Пожиратели… замедлялись.

Лира почувствовала через расширенную Связь, как Кайден, Эсме и даже Умбра синхронизируются с ней. Четверо стали центром защиты– не щита, но маяка целостности.

– Работает! – крикнул кто-то.

Действительно, наступление Пожирателей остановилось. Они кружили вокруг Цитадели, но не могли пробиться через ауру гармонии.

Но их становилось больше. Трещина расширялась, и через неё лезли десятки, сотни существ из пустоты.

– Долго не продержимся, – выдохнул Кайден. Поддерживать состояние абсолютной гармонии было изматывающе.

– Нужно закрыть трещину, – сказала Эсме. – Но как?

Лира смотрела на рану в реальности, и внезапно поняла.

– Не закрыть. Исцелить. – Она повернулась к остальным. – Трещина существует, потому что мир разделён. Свет борется с тьмой даже на фундаментальном уровне. Но если показать, что возможно единство…

– Ты хочешь преобразить сам мир? – Старейшина смотрел на неё с изумлением. – Это безумие!

– Всё, что мы делали, было безумием, – улыбнулась Лира. – Почему останавливаться сейчас?

Она шагнула вперёд, прямо к краю пустоты, где реальность заканчивалась. Кайден рванулся за ней, но она жестом остановила его.

– Верь мне.

И шагнула в трещину.

Падение через несуществование было… непередаваемо. Не больно, потому что не было тела, чтобы чувствовать боль. Не страшно, потому что не было разума для страха. Просто… отсутствие.