Книга Безтеневая, страница 57 – Дмитрий Рой

Кайден боролся со своей новой природой по-другому. Полное слияние с Умброй означало, что он больше не мог отделить, где заканчивается он и начинается она.

– Мы теперь «я» или всё ещё «мы»? – размышлял он вслух, сидя с Лирой на крыше Нексуса.

Крыша была странным местом – одновременно твёрдая под ногами и открытая всем ветрам всех миров. Отсюда можно было видеть не только физический мир, но слои реальности.

– А есть разница? – спросила Лира. – Ты всё тот же человек, которого я люблю. Просто… полнее.

– Умбра согласна, – сказал он, и было странно слышать уверенность в его голосе. – Мы наконец в мире друг с другом. Это… освобождает.

Эсме адаптировалась быстрее всех. Её хаотическая природа легко приняла многомерность существования. Она создала в Нексусе пространство, где законы физики были больше предложениями, чем правилами.

– Смотрите! – воскликнула она, демонстрируя последнее творение. – Водопад, который течёт вверх, но вода остаётся мокрой внизу!

– Моя голова болит от попытки понять это, – пожаловался Риан.

Он, пожалуй, боролся больше всех. Его путь от жёсткого порядка к балансу не подготовил его к существованию вне нормальных структур.

– Дай время, – посоветовала Айрис. – Ты всю жизнь искал абсолютные истины. Теперь открываешь, что истина может быть текучей и всё равно истинной.

Посетители начали прибывать почти немедленно. Сначала осторожно – студенты Цитадели и Сумеречные,любопытные о новой структуре. Потом смелее – путешественники из далёких земель, искатели знаний, даже некоторые бывшие члены Ордена.

Нексус приветствовал всех. В его залах можно было встретить древнюю душу, обсуждающую философию с молодым студентом. Или Сумеречного, обучающего человека искусству плетения теней. Или просто потерянную душу, нашедшую покой в бесконечной библиотеке воспоминаний.

Но были и вызовы.

Месяц после Преображения, прибыла делегация из соседнего королевства. Их лидер, герцог Мартин, смотрел на полупрозрачные формы пятерых с едва скрываемым отвращением.

– Значит, это новые «боги», которым мы должны поклоняться? – его голос сочился сарказмом.

– Мы не боги, – терпеливо ответила Лира. – Мы… переводчики. Мосты между тем, что есть, и тем, что может быть.

– Красивые слова для монстров, – пробормотал один из свиты герцога.

Напряжение поднялось, но Айрис выступила вперёд.

– Вы боитесь, потому что не понимаете. Позвольте показать.

Она коснулась руки герцога. В момент контакта, его глаза расширились. На секунду он увидел мир глазами существа Нексуса – бесконечную сложность, красоту многослойной реальности, связи между всем сущим.

Герцог пошатнулся, когда контакт прервался.

– Я… что это было?

– Истина, – просто ответила Айрис. – Мир больше, чем вы думаете. Мы просто помогаем другим это увидеть.

Делегация ушла задумчивой, не враждебной. Маленькая победа, но важная.

Были и другие инциденты. Культисты, решившие, что Нексус – врата для тёмных богов. Остатки Ордена, всё ещё верящие в необходимость Очищения. Просто испуганные люди, боящиеся изменений.

Но были и чудеса.

Девочка, рождённая без тени – редчайшая аномалия. Родители принесли её в Нексус в отчаянии. В физическом мире помочь было нельзя, но в пространстве между…

Лира работала с ребёнком часами, уча её создавать тень из чистой воли. Не обычную тень, но уникальную – радужную, танцующую проекцию её внутреннего света.