Книга Жена для Императора морей, страница 97 – Ева Кофей, Елена Элари

— Успокойся, истеричка!

Афина ухмыляется и хлопает глазами, глядя в упор на Арктура…

— Давай, скажи «любимая сестрёнка…»

Он вздыхает.

— Моя дорогая сестрёнка…

— Да, — ведьма прижимает руку к груди, — что такое?

— Моя дорогая, — цедит он, — сестрёнка, помоги нам… мне, пожалуйста.

— Хорошо. А на свадьбу позовёшь?

— На сва… — он закашливается, поперхнувшись воздухом.

Афина встаёт на стул, чтобы похлопать его по плечу.

— Воздух суховат, да? Нет, ты глянь, — переводит взгляд на Ареля, — влюбился в человечку.

Арель делается обеспокоенным.

— Что, правда? А это… не опасно?

— Что не опасно? — возвращается Любовь с картонным держателем для высоких стаканов, в которых пенятся молочные (молоко ореховое) коктейли с разными вкусами.

Арктур спешит опередить всех с ответом. Потому что сказать должен он сам. И нормально сказать. И вообще, слышать это чаще всего должна Любовь именно от него.

— Люба, моя милая человечка, — он становится перед ней… на одно колено,— я люблю тебя. Ты выйдешь за меня? Станешь ли женой моей и хозяйкой солёной воды?

От неожиданности она роняет поднос и отступает на шаг.

— Ой… — выпадает из открытого рта.

Люба пытается улыбнуться, поправляет волосы и выдаёт:

— Нужно новое заказать! Они скоро закрываются!

Афина сверлит лужи напряжённым взглядом.

А Арктур поднимается довольным. Он улыбается, наблюдая, как за Любой захлопывается дверь, и едва ли не светится.

— Надо же, как обомлела, от счастья вон и руки задрожали!

На курортный городок опускаются нежные, сиреневые сумерки. Закат разливается персиковым на горизонте, небо горит пурпурным, сквозь него золотистой дымкой проглядываются призрачные месяц и звёзды, которые довольно скоро пропадают, словно давая отдыхающим больше времени.

Люба успокаивается, заметив, что Арктур как будто и не ждёт её ответа. Хорошо, потому что предложение было уж слишком неожиданным. Она предлагает продолжить знакомиться с миром людей через фильмы, раз у них есть ещё некоторое время до того момента, как Афина сварит зелье, выводящее злодеев на чистую воду.

Оно так и называется, между прочим.

Арель куда-то пропадает, из-за чего Люба спрашивает:

— Ты не боишься за него? Всё-таки мир незнакомый…

— Немаленький поди, — отмахивается Арктур легко, — не пропадёт.

Он обнимает Любу за талию уже совсем уверенно, по-хозяйски. И неожиданно спрашивает:

— По меркам людей я ведь тоже силён? — и подхватывает её на руки. — Или просто ты такая лёгенькая?

— По меркам… людей… — охает Люба. — Ты просто гора!

И хватается за его шею, на этот раз не требуя себя отпустить.

Арктур смеётся и кружит её, шутливо подбрасывая, а затем крепко обнимая. И слышит рядом звонкий и обиженный «хмык».

Он останавливается, коротко целует Любовь в висок и замечает уже знакомое лицо.

Маринка, которая проходила мимо, останавливается, сверлит их взглядом и складывает руки на груди.

— Чем-то могу помочь? — не понимает Арктур.

— Нет, — отрезает она и собирается уходить.

Люба неловко пытается дать понять, что её следует отпустить.

— П-привет! — здоровается с подругой на пробу, чтобы понять, что у той в голове.

— Привет, — бурчит та, но всё же медлит и останавливается.

Арктур ставит Любовь на ноги и ждёт, не решаясь вмешиваться.

— Я не хотела тебя обидеть, просто… ты как будто совсем за другого человека меня постоянно принимаешь. Это неприятно.