Онлайн книга «Его нежеланная графиня»
|
Единственное, что внушало надежду, — пройдет день или два занятий, и Лианна обязательно выбросит мачеху из головы. * * * Лайон не хотел откладывать поездку в поместье сестры. Однако выбраться туда получилось далеко не сразу. Начавшаяся осень принесла с собой целый ворох разных забот. Во-первых, из загородных поместий в столицу начали постепенно стекаться представители знати. А это — приглашения, приемы, визиты. Хоть молодой человек и не слишком любил суетную светскую жизнь, совсем игнорировать ее он не мог. Во-вторых, следовало позаботиться о собственных землях. Да, там по-прежнему сохранялся заведенный еще при дядюшке уклад. И крестьяне были очень довольны, что новый хозяин оставил все так, как было при старом графе. Однако это не повод пускать дела на самотек. В-третьих, неожиданно нанес визит знакомец Рглора. Мастер по дереву. И буквально с порога ошарашил известием, какой крупный на него свалился заказ. В одного с таким и за несколько лет не управиться. — Не сочтите за дерзость, ваше сиятельство, — мужчина переминался с ноги на ногу, так и не решившись опуститься в предложенное кресло. — Но неплохо бы для таких работ организовать мебельный цех. Мастера у меня знакомые есть, и они не против объединиться. Однако, сами понимаете, бумажную волокиту нам самим не одолеть. Вот при содействии такого важного лица, как вы… — А кто сделал заказ? — осторожно поинтересовался Лайон. — Так, его сиятельство граф Арельс. Решили, видимо, обстановку в замке обновить. Лайон чуть за голову не схватился. Граф Арельс? Очень сомнительно, чтоон обратился бы к малоизвестному мастеру. А вот его жена… которая еще и процент получит с каждого стула… Молодой человек даже не знал, восхищаться ли ему предприимчивостью сестры, или ужасаться ее безрассудству? Одно ясно точно, если все вскроется, будет просто грандиозный скандал. Но и сейчас, когда заказ уже сделан, идти на попятную тоже нельзя. Вот же… еще один источник головной боли. Мастер смотрел с надеждой. А Лайону вдруг очень захотелось вернуться лет на десять назад и снова стать беззаботным мальчишкой. Без денег, титула и сопутствующих проблем. Он тяжело вздохнул, понимая, что отступать уже поздно. — Хорошо. Я подумаю, как тебе помочь… * * * Поместье графини Арельс… Начавшийся еще днем дождь, к вечеру окончательно превратился в унылую морось. Капли дождя, объединяясь в небольшие потоки, тонкими струйками стекали с углов крыш. Тянуло сыростью и первой осенней прохладой. Но в кухне при столовой, как и во всей школе, было тепло и сухо. Разворошив еще красные угли, кухарка задвинула противень с тестом в печь и закрыла заслонку. Затем встряхнула большой лист, где сушились яблоки, порезанные на дольки. Мимоходом проверила развешанное здесь же у печи белье. И, промокнув уголком фартука вспотевший лоб, повернулась к столу. — Что же вы, эйс Бертус, совсем не кушаете? Может вам еще травянка подлить? Он у меня сегодня особый, специально на шишках настаивала, с хвойной лапкой. Альма сказала всех таким поить, чтобы хворь никакая не прицепилась. Управляющий качнул головой. — Спасибо, Берса, но мне уже… Слова «пора идти» повисли в воздухе, так и не успев сорваться с его губ. Потому что женщина, ловко подхватив тяжеленный чайник, вновь наполнила чашку травяным отваром. Неизвестно в который раз. А затем, решительно придвинула к гостю доску с нарезанным пирогом. |