Книга Хозяйка лавки "Ядовитый плющ", страница 58 – Тоня Рождественская

— Откуда мне знать! Да и вообще, какое тебе до этого дело?

— Какое мне дело⁈ — восклицает маг. — Такое, что именно мой магазин будет победителем на этом фестивале. Тебе ясно, Незабудка⁈

От нахлынувших на него эмоций Артанис подскакивает как мячик, возносясь надо мной, как монумент городского модника в натуральную величину.

— Ты что… погоди… — я растеряно собираю в кучу все, что услышала. — Ты хочешь, чтобы я отказалась от участия потому что…

И тут меня озаряет. Нет, не может быть, чтобы этот человек действительнобоялся, что какая-то девчонка из трущоб может выиграть у великого и ужасного Артаниса Ангрэма! Но лицо мага, все покрывшееся красными пятнами, доказывает эту догадку лучше каких-либо слов.

— Неужели ты так не уверен в себе, что заранее решил избавиться от конкурентов? — интересуюсь я.

— Я не пытаюсь избавиться от конкурентов!

— Да ну, а как это называется? — я вскакиваю следом, оказываясь прямо напротив давнего врага, и встаю руки в боки.

— Я пытаюсь избавиться именно от тебя! — практически вопит волшебник мне прямо в лицо.

Мы так близко друг к другу, что меня снова окутывает этот до тошноты знакомый сладкий запах. Запах человека, который жизнь положил на то, чтобы рушить мою.

Я и правда ничего не слышала о конкурсе лучших алхимических заведений города, мало того, мне вообще не до того, чтобы участвовать в чем-то подобном. Но коли уж сам Артанис Ангрэм так сильно не хочет, чтобы моя персона присутствовала на этом состязании, значит выбора у меня не так уж и много. Поэтому я нацепляю самую коварную из имеющихся в моем арсенале улыбок и едко заявляю.

— Раз ты так боишься, что «Ядовитый плющ» может тебе помешать, значит я абсолютно точно буду участвовать!

Маг приближается ко мне еще ближе, кажется, одно мгновение и наши носы просто расплющатся друг о дружку. И я даже не вижу, а можно сказать чувствую его недовольный оскал.

Странная ситуация. Ведь кроме злости в этом дико раздражающем меня типе я чувствую и что-то еще. Что-то не совсем типичное. Или, даже правильнее сказать — совсем нетипичное. Или мне только кажется?

И тут в эту секунду…

— Так-так-так… — доносится до нас, заставляя обоих резко повернуться на звук.

И снова передо мной стоит Адертад. Красивый, суровый и холодный, как будто только что из морозилки. Эдакое мороженое, сладкое, но от которого сводит зубы. А сзади маячит вполне разгоряченный Тони, смятенный и несколько взъерошенный. Что, учитывая ситуацию, вполне объяснимо.

— Могу я узнать, что здесь происходит? — спрашивает эльф весьма тяжелым тоном.

Не удивительно, что он считается одним из лучших инспекторов-дознавателей в городе. Стоит Ар-Фэйниэль в легкой полутени, однако складывается полное ощущение, что он светит фонарем нам в лицо. Внутри помимо воли тут же пробегается что-то тревожное, как неосознанное предзнаменование беды. Что ж, весьма эффектно, ничего не скажешь. И, вероятно, эффективно, потому что отчего-то сразу же хочется признаться во всех своих грехах.

Но жучару Артаниса Ангрэма так просто не возьмешь!

— Нет, — вызывающе откликается волшебник. — Какое вам дело до совершенно обыденной встречи двух давних знакомых?

Э, как красиво завернул! Давними знакомыми нас еще никто не называл.

— Обыденной встречи? — интересуется Адэртад и указывает на волка. — Этот человек уверяет, что вы похитили мисс Незабудку.