Книга Тропы в тумане, страница 1 – Екатерина Сулименко

Анаяра

Всё утро этот взгляд прожигал во мне дыру.

Сон давно растаял, но образ из сна будто и не ушёл никуда. Будто он, напротив, по пятам следовал за мною шаг в шаг.

Горящие голубые глаза огромного чёрного волка. Я знала этот взгляд. Я знала этого зверя. Тьма и туман, обнимавшие его силуэт, не могли обмануть меня. Как и прежде, он стоял поодаль и не приближался, словно бы невидимая препона разделяла нас. Раньше волк метался из стороны в сторону и заливался горьким воем, и сердце разрывалось от тоски. Сейчас же он выглядел спокойным.

Но почему он появился снова? Прошло столько времени, а я ничего не знаю о его судьбе.

Тогда в моей жизни были свет и счастье. Сейчас же — лишь чёрная траурная вуаль. И след волчьего укуса на моём плече.

Наваждение от сна всё же отступило ближе к полудню перед повседневностью, перед голосами Академии, перед дыханием магии из каждой аудитории. Я рада, что спустя годы решила закончить обучение. Вот только всё стало по-другому. Всё изменилось. Мой скорбный вид не позволял завязаться ни дружбе, ни товариществу, ни новой любви.

Боль утраты всё ещё глодала меня изнутри спустя долгие годы, но у всего бывает предел. Я бы с радостью сняла этот траур… но тогда я лишилась бы всего. И не я одна.

— Ах, Анаяра! — воскликнула при моём появлении секретарь кафедры реконструкции. — Ваши усилия не прошли даром. Пришёл ответ из канцелярии её величества королевы-регента!

Да неужели⁈

В последнее время я зачастила к порогу кафедры, так как ответ из канцелярии должен был прийти именно на её адрес. Запрос в канцелярию я направила ещё полторы луны назад, зная заранее, что ответ будет идти долго. И вот я дождалась!

«Сим письмом студентке Анаяре Вайли… дозволяется ступить на землю Долины Аверандис и собрать нужные для работы над проектом ресурсы. Сие письмо надлежит по прибытии предъявить Стражу Долины для демонстрации добрых намерений…»

Неужели глаза не обманывают меня⁈ Дозволение! Мне разрешили ступить на заповедную землю и забрать чешуйку древней драконицы! Я так рисковала, выбирая тему для исследования, но в итоге всё получилось!

Видимо, радость и облегчение отразились на моём лице, и секретарь покачала головой.

— Что будете делать, если Страж Долины вас не пустит? — заметила она. — Ваша работа застопорится,а выбрать другую тему уже нельзя. Потратите ещё один год впустую?

— Отчего же Стражу не пустить меня? — удивилась я. — Он служит королеве-регенту. Дозволение из канцелярии приравнивается к прямому дозволению её величества. Он пойдёт против неё? Я не преступница, дурных намерений не имею, Долине и её жителям вредить не собираюсь. Всего одна чешуйка не может быть поводом для отказа!

Секретарь невесело усмехнулась.

— Имеет полное право. Эти Стражи водятся с боги знают какими духами природы и совершенно теряют связь с внешним миром. На каком основании Страж может не пустить — только ему одному ведомо. Но я желаю вам удачи! В последнее время мало кто выбирает такие непростые проекты. Вернитесь со своей чешуйкой и изготовьте легендарный талисман. Любопытно будет взглянуть на него!

— Благодарю вас.

Это однозначно лучшее, что произошло со мной за последнее время.

Младшая сестра моя, Аурика, кажется, обрадовалась даже сильнее, чем я.

— Её величество так милостива! — воскликнула она. — Только бы Страж не отказал! Ещё немного, и ты снимешь эти жуткие чёрные тряпки. Ты сейчас похожа на монахиню! — На этих словах Аурика сморщила нос.