Книга Тропы в тумане, страница 9 – Екатерина Сулименко

Бесполезный свиток хрустнул в кулаках. Если бы я только могла!..

Стражу можно бросить вызов, если уверен в своих силах. Если победишь, он будет обязан провести тебя в Долину. Но я не воин и не боевой маг. Что я смогу против его напоенного магией меча? Ничего! Я просто мирный артефактор-недоучка.

Но и уйти несолоно хлебавши я тоже не могу!

— Я никуда не уйду! — отчаянно крикнула я ему вслед.

Рыцарь никак не отреагировал.

Я обязательно попаду в Долину. Не могу я отступитьпросто потому, что какой-то странный грубый верзила в маске отказал мне на ровном месте!

Заодно полюбуюсь невероятными видами, которых больше нигде в королевстве нет.

Но в одном Страж был прав — мне не помешало бы отдохнуть. Долину постепенно накрывал полумрак. Кто знает, какие неизвестные науке животные водятся здесь? И опасны ли они?

Хижина ожидаемо оказалась низкой и тесной внутри, однако это не смущало меня. Я остановилась на пороге и прикрыла глаза.

Когда-то в моей жизни было юное счастливое время, наполненное ароматом душистого сена и лёгкой сырости. Здесь пахло почти так же.

В хижине было свежо и чисто. Она была ухоженной, жилой и окружённой вниманием — это я чувствовала совершенно точно. Однако Страж не выглядел человеком, который бы тратил на это время.

Низкая кровать, застеленная лоскутным одеялом, стол, табуретка, погасшая жаровня под столом, кадка воды с ковшом, кое-какая нехитрая посуда — всё, что нужно!

Еда у меня с собой была. Я запасливая — захватила даже свечи на всякий случай, одну из которых сразу и зажгла.

Моя поклажа на самом деле была больше одной лишь дорожной котомки. Ранее я сделала себе пространственный карман в виде неприметного глиняного амулета. Карман нельзя делать шире установленной нормы, но мне её хватало. Вышло даже меньше.

После ужина меня очень быстро сморило, и я с большим удовольствием растянулась на лоскутной постели, которая тонко пахла лавандой. Кто же так ухаживает за хижиной? Это точно не мужская рука…

Как обычно, сон мой был крепок. Проснулась я, когда рассвет только занялся, но вовсе не оттого, что так хорошо выспалась.

— Хм?..

Что же это? Неужели каша⁈

Да, я проснулась от запаха завтрака, который для меня приготовил неизвестно кто. Причём недавно — над тарелкой вился парок. Рядом лежали два кусочка свежего серого хлеба, причём ещё тёплого, а ещё стояли блюдце с мёдом и кружка душистого чая.

Я с подозрением принюхалась. Достала один из моих многочисленных амулетов, поднесла к тарелке. Чисто! Яда нет. Достала второй, похитрее. Никаких проклятий в еде тоже нет.

Тем не менее я мешкала. Вышла наружу, обошла хижину в поисках кого-нибудь, кто мог быть причастен к приготовлению завтрака.

Никого. Совсем. Только могучие столбы-скалы да арки вдалеке. Какая же красота!..

Но чтомне делать?

Очевидно, что приготовили для меня. Но кто, зачем, почему⁈ Уж точно не Страж! Я ему не понравилась с первых же мгновений моего появления здесь, и последнее, что ему захотелось бы сделать — это накормить меня.

Впрочем, чего это я? Раз Долина и хижина решили проявить гостеприимство таким образом, значит, надо им воспользоваться. В любом случае, спасибо, кем бы ты ни был!

Пусть еда и была нехитрой, я жмурилась от удовольствия. Как дома. Я почти забыла, что это значит. И я готова была поверить, что я действительно дома.