Книга Тропы в тумане, страница 19 – Екатерина Сулименко

Одно хорошо — я почти не нуждаюсь в пище.

— Если тебе нужно отдохнуть, мы можем остановиться. Идём уже достаточно долго…

— Нет.

Святые облака, как твёрдо и резко сказано! Точно сталь клинка пронзила насквозь.

Впрочем, надо отдать Яре должное. Хрупкая, невысокая женщина, прожившая много лет в столице, ни единым жестом, словом или взглядом не показывала, что устала. Она шла ровно, не отставала, дышала ровно.

Впечатляющая решимость.

Однако она не заглушает тихого, едва различимого холодного урчания в её животе.

— Уверена? Если ты голодна, то как собираешься продолжать путь?

— Это моё дело.

— Если свалишься на ходу, это станет и моим делом тоже. Не надейся, что я тебя понесу.

Лишь тихий гнев в ответ.

Не понимаю, что происходит. К чему это упрямство и эта гордость?

— Ты можешь расслабиться, — продолжил я. — Ты уже получила желаемое — ты в Долине. Если тебе что-то нужно, просто скажи. Путь неблизкий, так что подумай хорошенько, стоит ли тебе буравитьменя таким злобным взглядом.

Молчание.

Ну, хорошо. Пусть так.

Мы продолжили путь.

— А здесь водятся твои собратья? — вдруг спросила она.

— Ты о ком?

— О волках. Обычных, не как ты.

Я засмеялся.

— Водятся. Но близко не подходят.

— А я не привлеку их как добыча?

— Нет. Ведь я рядом.

— Тогда мне нужно остановиться. Здесь же безопасно?

— Здесь — да.

— Я… мне… — Яра замялась.

— Иди, куда нужно.

Она поспешила исчезнуть в кустах. Зарослей фолгии здесь уже не было. Я отошёл подальше.

Она вернулась быстро и выглядела смущённой. Не говоря ни слова, скромно села на край поваленного дерева и развязала котомку, чтобы достать еду. Таким трогательно-неловким был её жест, что я не сдержал улыбки. Яра так старалась выглядеть благовоспитанной дамой, будто её здесь кто-то бы осудил за… да за что? Я даже не могу предположить. Птицам да деревьям нет никакого дела до светских манер.

— Ты свалишься рано или поздно от такого рациона, — заметил я.

— А ты будешь следить за каждым моим движением? — угрюмо буркнула Яра, жуя свою лепёшку с кусочком вяленого мяса.

И в самом деле. Вполне приемлемая пища для долгого похода. Не портится, да и лучше не набивать брюхо, когда долго идёшь.

Но это только в случае, если ты привык к такой пище. А моя луна слишком нежна после сытой городской жизни.

Надо прекращать. Незачем излишне о ней заботиться, как и недооценивать её. Моё дело — провести её, куда надо.

Не забывай об этом, Эл.

Путь продолжился. Мы не заговаривали до тех пор, пока не достигли пещеры, служившей ночлегом для многих Стражей, что были до меня.

— Я ещё могу идти! — заявила Яра.

— Не сомневаюсь, но скоро стемнеет, — возразил я. — И более подходящего укрытия мы пока не найдём. Располагайся и отдыхай. Я позабочусь об ужине для тебя.

— Не стоит.

— Стоит. В убежище ты особо не возражала.

— Я!.. Кхм. Хорошо. Спасибо.

— Пожалуйста. Тебя что-то тревожит?

Яра выглядела растерянной.

— Я бы не хотела терять время. Ведь ещё светло, — нерешительно сказала она.

— От лишней пары часов отдыха ты многого не потеряешь, поверь. Если тебя не затруднит, разведи огонь, пока я охочусь. Постараюсь не задерживаться.

В пещере хранилось наследство от моих предшественников — охотничьи принадлежности. Лук и стрелы, тростниковаятрубка с дротиками, манки — и всё под чарами сохранности, которые и по сей день не рассеялись. Не могу уже сказать, кто именно этим озаботился, но уже и неважно.