Книга Победа для двоих, страница 128 – Анастасия Коскова

«Познакомиться со мной?».

Погодите. Что Деймон наговорил про меня своей бабушке⁈

Экипаж остановился. Деймон вышел, подавая мне руку, а я… Я замерла прямо на ступеньках, во все глаза разглядывая дом, к которому он нас привез.

Нет, иллюзорник, конечно, упоминал, что у него в детстве были слуги. Но тогда я пропустила его слова мимо ушей. У дяди ведь тоже была приходящая служанка, которая следила за чистотой. А тут… тут приходящими слугами не отделаешься. Чтобы содержать в чистоте такой особняк, да и сад вокруг, нужен целый штат прислуги. Оттого все произошедшее с Деймоном оказалось еще более диким и странным.

Да, диким! А как еще назвать ситуацию, при которой наследник целого состояния вынужден с контрабандистами проникать в другое государство, жить там более пяти лет?

Я тряхнула головой и отмерла. Необходимо было задать прямой вопрос, а то, может, я что-то неправильно поняла.

— Это… твой дом? — перевела я взгляд на Деймона и, наконец, спустилась со ступенек экипажа, освобождая дорогу дяде.

Дядя тоже замер, увидев высокий кованый забор, увитый плющом, сад, утопающий в зелени, внутри которого стояли причудливые статуи, а между ними змеились едва различимые дорожки. Но больше всего, конечно, его привлек вид особняка, возвышающийся над забором. Отделанные белым камнем стены, огромные окна, величественный фасад с внушительными колоннами — такое в Даркхольме мог позволить себе не каждый состоятельный житель.

— Дом моей бабушки, если быть точным, — ответил мне Деймон и, указав подошедшему слуге на наши с дядей вещи, повел нас внутрь. — Этот особняк — практически подарок от Академии. Когда-то бабушка возглавляла кафедру ритуалистики.

— Ритуалистики? — изумленно выдохнул дядя Клаус, глядя на Деймона с неприкрытым недоверием. — Здесь эту… этот вид магии не только изучают открыто, но еще и столь щедро награждают за нее?

— Да, — спокойно ответил Деймон. — В Варласе ритуалистика — это уважаемая наука. И поверьте, господин Кросс, никому даже в голову не придет запрещать то, что может помочь жителям.

Дядя поморщился, но вступать в полемику не спешил. Несмотря на внешнее недовольство, в глазах его отражалась задумчивость. И как же я была ей рада! Все же, несмотря на многолетнюю установку, что ритуалы — это плохо, дядя согласился на помощь Деймона. Значит, он понимает и принимает их пользу.

Оставшийся путьдо массивной дубовой двери с бронзовым молотком в виде головы грифона, мы проделали молча.

Особняк встретил нас светлыми стенами, вазами с живыми цветами и поклонившимся нам слугой, предложившим следовать за ним. От мысли, что я вскоре предстану перед бабушкой Деймона, внутри все сжалось в тугой ком. Хотелось ей понравиться, но смогу ли?..

Заметив мое волнение, иллюзорник привычным жестом переплел наши пальцы и улыбнулся. Но не успел ничего сказать, как дядя Клаус показательно прокашлялся, намекая на неприятие подобной близости. Я тихонько вздохнула, собираясь освободить руку, но Деймон не пустил. Взгляд иллюзорника, направленного на моего дядю, сверкнул упрямством.

Не знаю, к чему бы привело их противостояние, но тут двери в просторную гостиную отворились, и мы предстали перед хозяйкой особняка.

Несмотря на тепло, царящее на улице, в камине весело потрескивал огонь, а в воздухе витал аромат лекарственных трав. И только эти признаки говорили, что бабушка Деймона еще нездорова. Глядя же на статную старушку с темными, проницательными глазами, как у моего иллюзорника, нельзя было сказать, что совсем недавно она была практически при смерти. Да, кожа все еще оставалась чуть желтоватой, но глаза смотрели так цепко и уверенно, что казалось, немного болезненный вид — это всего лишь игра света от камина. В руках бабушка Деймона держала потрепанную книгу в кожаном переплете, на обложке которой виднелись полустертые руны, а рядом на столике дымилась чашка с травяным чаем.