Книга Победа для двоих, страница 91 – Анастасия Коскова

— Какой… необычный артефакт.

— Бесполезный, — махнул рукой старик. — Во всяком случае, для меня. Блокнот-то привязан к прошлому хозяину, а зачаровать на нового у меня все никак не получается.

«Тогда зачем он вам?», — так и крутился в голове вопрос, но задавать я его не стала.

— Так, что, девочка. Час чтения книги о том, как строился Лабиринт взамен на его дар. Что скажешь?

Я растерянно огляделась, и старик вздохнул.

— Хочешь, подумай и присмотрись к моим товарам, — равнодушно пожал он плечами.

Решив воспользоваться разрешением, я и правда прошлась среди стеллажей, попутно размышляя: а что бы сказал на это Деймон? Согласился бы на преимущество в турнире или радовался какой-нибудь статуэтке жабы, держащая странную монетку? Чтобы он посчитал важнее: добиться победы или получить носовой платок с вышитыми на нем журавлями?..

Какие глупые вопросы. Я должна была сделать что-то, что переломит ситуацию в нашу с Деймоном сторону. Обязана.

— Я… согласна, — спустя четверть часа кружения по магазинчику, произнесла я.

— Отлично. Тогда сейчас я провожу тебя к книге, а после дам записку, чтобы тебя пропустили к северному входу в лабиринт. После прохождения я буду ждать тебя здесь. С моей наградой.

— Вы не возьмете с меня клятву или предоплату? — удивилась я, следуя за стариком вглубь лавки.

Он усмехнулся, обернувшись:

— Зачем? Ты придешь, Катарина Кросс. Уж я-то знаю.

* * *

«Он знает, кто я… Но откуда?», — мысли бились в голове, пока старик вел меня вглубь лавки, мимо полок, заваленных непонятными артефактами и пыльными книгами. Казалось, чем дальше мы уходили от прилавка, тем гуще становился полумрак и тем сильнее ощущалось давление этого места. Словно стены сужались, а воздух сгущался, не давая дышать.

С каждым шагом я все больше и больше боялась задать вопрос. Боялась услышать ответ.

Это было так глупо, но… Я все равно трусливо молчала, идя за странным хозяином лавки.

Спустя почтивечность, мы, наконец, остановились перед высокой и узкой дверью, которую кто-то давным-давно исписал непонятными символами. Рунами, да? В Варласе их никто не боится.

Не глядя на меня старик достал из кармана небольшой, буквально с мизинец, ключ с замысловатой ручкой в виде змеи, кусающей собственный хвост.

— За этой дверью тебя ждет книга с картой Лабиринта, девочка, — он, вставляя ключ в замок. — Изучи ее как следует. Помни, время ограничено.

Дверь отворилась с тихим скрипом, открывая вид на небольшую комнату, освещенную лишь одним магическим кристаллом, установленным над деревянным столом. Вокруг стола, кругами расходились рунные цепочки, будто пытаясь сдержать силу лежащей на столе книги. А может, так и было, не зря же от нее исходило едва заметное, призрачное свечение.

— Мне сюда заходить не стоит, так что будь умницей, следи за временем и выйди сама, — произнес хозяин лавки, передавая мне песочные часы, а следом и лист пергамента, исписанный каллиграфическим почерком. — А это пропуск к северному входу в Лабиринт. Мало ли, вдруг позже мы с тобой не сможем поговорить…

С этими словами он кивнул на комнату, и стоило мне туда зайти, как он тут же закрыл дверь и запер ее снаружи. Щелчок замка эхом разнесся по комнате, отрезая меня от внешнего мира.

Беспокойная волна мурашек, скользнула по мне, но, сжав кулаки, я приблизилась к столу. Поздно было отступать.